무패 신예 로쉬, 국제신문배서 7연승 도전… 중단거리 강자 총출동

총상금 5억원 걸린 1400m 대상경주

무패 행진을 이어가는 신예와 대상경주 우승 경험을 갖춘 기존 강자들이 국제신문배에서 맞붙는다.

로쉬의 7연승 도전과 디펜딩 챔피언 문학보이의 반등 여부가 주요 관전 포인트다.

한국마사회 렛츠런파크 부산경남(본부장 장유진)은 오는 10월 30일 렛츠런파크 부산경남에서 제19회 국제신문배 대상경주(G3·1,400m·3세 이상·총상금 5억원)를 개최한다고 전했다.

국제신문배는 2006년 특별경주로 출발해 2011년 대상경주로 승격됐다. 국내 중단거리 강자들이 경쟁해 온 무대로, 올해는 코리아 프리미어 마지막 시즌 그랑프리를 앞두고 열리는 3세 이상 최상위군의 1400m 오픈경주라는 점에서 관심을 끈다.

이번 경주에는 출전 정원 16두를 넘는 17두가 2차 등록을 마쳤다. 서울과 영남의 주요 경주마들이 경쟁을 예고한 가운데 가장 눈길을 끄는 말은 데뷔 이후 6전 전승을 기록한 서울의 로쉬다.

지난해 10월 데뷔한 로쉬는 빠른 성장세를 보이며 1등급까지 올라섰다. 통산 6승 가운데 4승을 10마신 차 이상으로 거뒀고, 올해 스포츠서울배와 오너스컵에서도 우승하며 대상경주 경쟁력을 입증했다. 1600m에서도 강한 모습을 보였지만 아직 출전 경험이 많지 않아 최적의 거리를 찾아가는 과정에 있다. 이번 국제신문배에서 7연승을 달성할 수 있을지가 최대 관심사다.

지난해 우승마인 서울의 문학보이는 대회 2연패에 도전한다. 통산 18전 8승을 기록한 문학보이는 올해 들어 주춤한 모습을 보였지만, 주력 거리인 1400m보다 긴 거리에서 경주 경험을 쌓아왔다. 올해 1400m 경주에는 출전하지 않았으며, 지난해 국제신문배 우승으로 해당 거리와 경주에 대한 경쟁력을 보여준 바 있다. 자신의 주거리로 돌아온 이번 대회에서 반등할 수 있을지 주목된다.

이번 국제신문배는 무패 신예의 상승세와 기존 강자들의 경험이 맞서는 무대가 될 전망이다. 로쉬가 연승 기록을 이어갈지, 문학보이와 강서자이언트 등 검증된 경주마들이 반격에 성공할지에 따라 중단거리 경쟁 구도에도 관심이 쏠린다.

국제신문배에 출전하는_로쉬. 렛츠런파크 부산경남 제공

영남취재본부 조충현 기자 jchyoung@asiae.co.kr