개혁신당, 경기남부 전략 공개 충돌…천하람 "순천 출마 고수"

이기인 "마지막 공개 요청"…천 "순천서 최선 다할 것"
비대위, 10월 내 출마지 결론 예고
조강특위 심사가 분수령

개혁신당이 차기 총선의 '경기남부 거점 전략'을 두고 공개 충돌했다. 이기인 비상대책위원장이 천하람 원내대표에게 경기남부 출마를 위한 마지막 공개 요청을 던지자, 천 원내대표는 순천갑 출마 의지를 재확인하며 맞섰다.

이 위원장은 26일 국회에서 열린 비상대책위원회 회의에서 "천 원내대표의 지역구 출마 문제에 대해 10월 안에 결론을 내겠다고 말씀드렸다"며 "경기남부 거점 전략에 함께해달라는 마지막 공개 요청을 드린다"고 밝혔다.

그는 천 원내대표가 2024년 총선을 앞두고 순천 출마 대신 비례대표 출마를 택한 점을 언급하며 "국회로 들어갈 때 따랐던 당의 전략이, 당의 생존을 위해 다른 책임을 나누자는 순간에는 강압으로만 받아들여진다면 납득하기 어렵다"고 말했다.

이기인 개혁신당 비상대책위원장(사진 왼쪽)과 천하람 원내대표가 26일 비상대책위원회의에 참석해 각자 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스 제공

이른바 '천아용인' 시절 천 원내대표가 비례대표와 지도부 인사의 험지 출마를 주장했던 사실도 거론했다. 이 위원장은 "그때 우리가 다른 사람들에게 요구했던 책임을 이제 우리 자신에게도 적용하자는 것"이라며 "당의 권한과 혜택을 누린 분들도 그 책임의 무게를 함께 나눠야 한다"고 압박했다.

이 위원장은 "경기남부가 유리해서, 당선이 보장돼서 모이자는 것이 아니다"라며 당의 인력과 조직을 결집해 공동의 생존 전략을 마련해야 한다고 강조했다. 그러면서 "천하람 없이 이 일을 해낼 자신이 없다. 살아도 같이 살고, 죽어도 같이 죽자"고 공개 호소했다.

하지만 천 원내대표는 전남 순천갑 잔류 방침을 굽히지 않았다. 그는 "앞으로도 순천갑 당협위원장을 맡기를 희망하고 순천에서 총선 당선을 위해 최선을 다하고자 한다"며 "경기남부로 지역구를 옮길 의향은 없다"고 못 박았다.

이어 "어려운 때일수록 원칙을 지키고 국민과의 신뢰를 유지하는 것이 필요하다"며 "순천시민께 약속드린 대로 순천에서 역할을 충실히 하는 것이 저와 당에도 필요하다"고 밝혔다.

앞서 이 위원장은 오는 2028년 총선에서 화성·수원·용인·성남·평택·오산 등 경기남부에 당의 역량을 집중하는 쇄신안을 발표했다. 지도부와 현역 비례대표 의원은 다음 총선에서 비례대표 공천을 받지 않고 지역구에 출마해야 한다는 원칙도 내세웠다. 비대위가 10월 내 결론을 예고한 만큼, 조강특위의 순천갑 심사 결과가 경기남부 전략의 향방과 당내 갈등의 분수령이 될 전망이다.

우수연 기자 yesim@asiae.co.kr