머스크 "스페이스X, AI칩 구입에 53조원 조달"

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 우주기업 스페이스X의 인공지능(AI) 반도체 구입을 위해 400억달러(약 53조원) 규모의 부채 조달을 완료했다고 밝혔다. AI 인프라 투자에 대한 자금 조달이 어려워지는 가운데 상당수 신생 클라우드 기업이 도태되거나 통합될 것이라는 전망도 내놨다.

AP연합뉴스

25일(현지시간) 머스크 CEO는 자신의 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X·옛 트위터)를 통해 스페이스X가 그래픽처리장치(GPU) 구매를 위한 400억달러 규모의 부채 조달을 마쳤다고 밝혔다.

머스크 CEO는 스페이스X가 투자등급 신용도를 확보한 데다 위성 인터넷 서비스 스타링크와 우주 발사 사업에서 안정적인 매출을 창출하고 있어 대규모 자금 조달이 가능했다고 설명했다.

그는 이번에 조달한 자금이 주로 내년 1분기와 2분기에 인도될 GPU를 구입하는 데 사용될 예정이라고 밝혔다. 부채 대부분은 조기 상환이 가능한 형태이며 올해 4분기 실적에는 큰 영향을 미치지 않을 것이라고 덧붙였다.

앞서 파이낸셜타임스(FT)는 지난 7일 스페이스X가 엔비디아의 AI 반도체를 구매하기 위해 아폴로 글로벌 매니지먼트 주도로 400억달러 규모의 자금 조달을 추진하고 있다고 보도했다. 당시 조달 계획은 은행 대출 약 100억달러와 투자등급 부채 약 300억달러로 구성된 것으로 알려졌다. 자산운용사 핌코도 자금 제공을 논의하는 기관 중 하나로 거론됐다.

머스크 CEO는 AI 산업 전반의 자금 조달 환경에 대해서는 비관적인 전망을 내놨다. 그는 최근 몇 주간 채권시장에서 AI 데이터센터 사업 외에 상당한 매출을 확보하지 못한 기업들의 자금 조달이 사실상 막혔다고 주장했다.

특히 AI 연산에 특화된 클라우드 인프라를 제공하는 이른바 '네오클라우드' 기업들이 대규모 구조조정에 직면할 것으로 내다봤다.

머스크는 200곳이 넘는 네오클라우드 기업을 거론하며 이들 가운데 대부분이 시장에서 도태되거나 다른 기업에 흡수될 것이라고 주장했다. 일부 기업은 살아남겠지만 그 수가 많지는 않을 것이라고 덧붙였다. AI 인프라 구축에 막대한 자금이 필요한 상황에서 안정적인 매출 기반과 신용도를 확보한 기업과 그렇지 못한 기업 간 자금 조달 여건이 크게 벌어지고 있다는 설명이다.

유현석 기자 guspower@asiae.co.kr