'YS 최측근' 최형우 전 내무부 장관 별세…권노갑·김덕룡 등 장례위원장(종합)

'좌동영 우형우' 상도동계 핵심 인사
대한민국헌정회장 및 4·19혁명공로자회장

김영삼(YS) 전 대통령의 최측근이자 민주화운동의 동지였던 최형우 전 내무부 장관이 24일 별세했다. 향년 91세.

연합뉴스

안경률 전 의원에 따르면 최 전 장관은 이날 오전 3시30분 서울 중앙보훈병원에서 세상을 떠났다.

1935년 울산에서 태어난 고인은 부산공고와 동국대 정치외교학과를 졸업했다. 1960년 4·19혁명 당시 동국대 학생 대표로 참여했으며 1968년에는 '4·19 6·3범청년회' 사무총장을 맡았다.

1971년 제8대 국회의원 선거에서 울산·울주 지역구에 신민당 후보로 출마해 처음 당선됐다. 이후 9·10·13·14·15대 국회의원을 지낸 6선 정치인이다.

고인은 YS의 정치적 기반인 상도동계의 핵심 인사였다. 김동영 전 정무제1장관과 함께 '좌동영 우형우'로 불릴 만큼 YS의 두터운 신임을 받았다. 1970~1980년대 민주화 투쟁 과정에서 YS와 고락을 함께했으며 특유의 추진력으로 문민정부 초기 개혁 정책에도 기여했다.

초선 의원 시절에는 국회 대정부질문에서 박정희 정권의 '10월 유신'을 통한 영구집권 음모를 폭로했다가 국군보안사령부 대공분실에 끌려가 3개월간 고문을 당했다.

1980년 전두환 신군부의 5·17 비상계엄 선포 직후에도 보안사령부에 연행돼 고초를 겪었으며 신군부에 의해 의원직을 상실했다.

이후 1981년 YS가 설립한 민주산악회에서 활동했으며 1984년 정치규제에서 해금된 뒤 1985년에는 민주화추진협의회 간사장을 맡아 민주화운동을 이어갔다.

신민당 부총재와 민주당 수석부총재, 원내총무 등을 역임한 고인은 1990년 3당 합당 이후 민주자유당에 합류했다. 노태우 정부에서 정무제1장관을 지냈으며 1993년 김영삼 정부 출범 이후에는 민주자유당 사무총장과 내무부 장관 등을 맡았다.

1996년 제15대 총선에서 당선된 이후 신한국당의 차기 대권주자 후보군인 이른바 '9룡' 중 한 명으로 거론되기도 했다. 그러나 1997년 뇌졸중으로 쓰러지면서 정치 활동을 중단했고 이후 오랜 기간 투병 생활을 이어왔다.

유족으로는 부인 원영일씨와 2남2녀(최석균·최제완·최은지·최은실)가 있다.

장례는 대한민국헌정회장과 4·19혁명공로자회장으로 치러질 예정이다. 장례위원장에는 동교동계 좌장인 권노갑 김대중재단 이사장과 상도동계 핵심 인사인 김덕룡 김영삼민주센터 이사장, 정대철 대한민국헌정회장이 참여한다.

공동장례위원장은 김민석 더불어민주당 대표와 장동혁 국민의힘 대표가 맡는다. 김무성 전 새누리당 대표와 김영삼 전 대통령의 차남 김현철 김영삼대통령기념재단 이사장 등도 조만간 빈소를 찾을 것으로 전해졌다.

빈소는 서울 삼성서울병원 장례식장 20호실에 마련됐다. 발인은 오는 27일 오전 8시이며 장지는 국립4·19민주묘지다.

유현석 기자 guspower@asiae.co.kr