통일부 "北 위협 멈추고 소통해야…대북방송 재개, 관계부처 협의"

軍 "北확성기 켜면 비례 조치"

통일부는 김여정 북한 노동당 총무부장이 담화에서 대남 확성기방송 재개를 위협한 데 대해 "북측은 우리에 대한 위협을 멈추고 실효적인 문제 해결을 위해 노력하기를 촉구한다"고 밝혔다.

통일부 현판.

통일부는 22일 입장문을 통해 "군사분계선 일대에서 정전협정을 위반하고 긴장과 충돌의 위험을 키우는 행위는 즉시 중단돼야 한다"며 이같이 밝혔다.

이어 "불과 1년여 전 우리는 서로를 향해 확성기를 틀며 남북 주민 모두가 참기 어려운 고통을 경험한 바 있다"며 "이러한 과거의 잘못을 다시 반복해서는 안 될 것"이라고 강조했다. 군사분계선(MDL)에 대한 남북의 입장을 일치시키고 평화적 관리를 위한 소통체계를 마련해야 한다고도 촉구했다.

앞서 김 부장은 이날 담화에서 전 국경선의 새로운 대응수단이 임무대기태세에 들어가고 대남 확성기도 수일 내 대기상태에 들어갈 것이라고 밝혔다. 북한은 대남 위협 수위를 연일 높이고 있다. 김 부장은 지난 19일 확성기방송 재개와 전술적 타격수단 증강 배치를 검토한다고 밝힌 데 이어 전날에는 이달 중 확성기가 가동상태에 들어갈 것이라고 예고했다.

북한이 물리적 충돌에 따른 국경선 요새화 공사 차질을 막으려 위협과 경고를 이어간다는 분석이 제기된다. '가동상태'에 이어 '대기상태'를 언급한 것은 실제 방송 재개 여부가 우리 측 태도에 달렸다는 조건부 경고라는 해석도 나온다.

통일부 당국자는 이날 정부서울청사에서 대북 확성기방송 재개 가능성을 묻는 질문에 "구체적 방안에 대해서는 관계부처 간 협의를 통해서 결정될 것"이라고 말했다. 그러면서 "가정적 상황이지만 서로 확성기를 틀게 되면 1년 전 북한에서 소음방송을 했을 때처럼 접경지역 주민들이 많은 피해를 보게 되고 남북 간 충돌 우려도 높아질 것"이라고 했다.

정동영 통일부 장관은 지난 2일 비무장지대(DMZ) 지뢰폭발 사건의 상응조치로 대북방송을 재개하자는 주장에 "무책임하고 위험천만한 일"이라며 반대한 바 있다.

국방부는 비례적 대응 원칙을 재확인했다. 정빛나 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "만약 북한이 뭔가를 한다면 우리도 당연히 비례적 조치가 있어야 되지 않나"라면서도 "결정된 것은 없다"고 말했다. 국방부는 지난 20일에도 대북 확성기 재개 가능성에 "어떤 것도 배제하지 않겠다"고 밝힌 바 있다.

한편 정 장관은 내달 미셸 스틸 주한미국대사와 면담을 가질 예정이다. 통일부 당국자는 "대사관 측에서 통일부 쪽에 예방을 요청해 왔고,일정을 협의 중"이라며 "다음 달 정도에 할 것 같다"고 전했다.

이한나 기자 im21na@asiae.co.kr