[2026국감]이용수 “일부 선수들, 축구대표팀 운영 어려움 호소…불필요한 논란은 경계”

‘96라인’ 은퇴설 국감 재점화…“간략히 보고받아”
"라커룸 문제는 라커룸서 해결…결속방안 마련”

이용수 대한축구협회 회장 직무대행이 최근 불거진 축구 국가대표팀 내부 갈등설과 관련해 불필요한 논란이 이어지고 있다면서도, 일부 선수들이 대표팀 운영 과정의 문제점과 어려움을 호소한 것은 사실이라고 밝혔다.

이 직무대행은 21일 국회 문화체육관광위원회의 국정감사에서 정연욱 국민의힘 의원의 대표팀 내부 갈등설과 관련한 질의에 이 같은 입장을 밝혔다.

정 의원은 최근 대표팀 선수들 사이에서 주장 손흥민을 이름 대신 등번호인 '7번'이나 '그분'으로 부른다는 이야기가 있다며 선수단 내부 관계에 문제가 있는 것 아니냐고 지적했다. 이어 김민재와 황인범이 최근 A매치 이후 대표팀 상황에 대한 문제의식과 어려움을 공개적으로 드러낸 점을 거론하며 관련 영상을 공개했다. 영상에서 김민재는 경기 뒤 "싸우는 느낌이 들지 않는다"며 선수들이 더욱 적극적으로 뛰어야 한다는 취지로 말했고, 황인범도 "몸도 힘들고 마음도 힘들다"며 대표팀이 처한 어려움을 토로했다.

정 의원은 특히 지난 6일 우즈베키스탄과의 경기 이후 김민재와 황인범, 황희찬 등 1996년생 선수들의 '동반 은퇴설'이 불거진 점을 집중적으로 물었다. 경기 뒤 현영민 대한축구협회 전력강화위원장이 세 선수와 자정을 넘겨 장시간 면담한 사실도 언급했다.

이용수 대한축구협회 회장 직무대행이 21일 국회 문화체육관광위원회에서 열린 대한체육회 등에 대한 국정감사에 일반증인으로 출석해 문체위원 질의에 답하고 있다. 연합뉴스

이 직무대행은 현 위원장으로부터 면담 내용을 보고받았다고 밝혔다. 그는 "국가대표팀 내부의 문제이기 때문에 간략하게 보고받았다"며 "현영민 위원장이 감독과 협의해 축구에서 하는 표현으로 말하면 '라커룸에서 일어난 일은 라커룸에서 해결한다'는 원칙으로 대표팀 내부에서 계속 논의하기로 의견을 모았다"고 설명했다.

정 의원이 당시 선수들이 은퇴 문제를 직접 거론한 것은 아니더라도 대표팀 운영 과정에서 겪는 문제와 어려움을 호소한 것은 사실이냐고 묻자 이 직무대행은 "그렇다"고 답했다.

이 직무대행은 다만 구체적인 선수단 내부 상황을 공개하는 데는 선을 그었다. 그는 "대표팀 안에서의 선수단 문제를 여기서 일일이 말씀드리는 것은 적절하지 않다고 생각한다"고 말했다.

정 의원은 2023년 손흥민과 김민재의 사회관계망서비스(SNS) 논란, 2024년 아시안컵 당시 손흥민과 이강인의 충돌 등 과거 사례를 거론하며 대표팀 내부 갈등이 반복되고 있다고 지적했다. 또 손흥민이 오랫동안 주장을 맡아온 과정에서 이른바 '96라인' 선수들의 문제 제기가 누적된 것 아니냐고 물었다.

이에 이 직무대행은 구체적인 답변을 피했다. 다만 대표팀을 둘러싼 각종 소문에 대해서는 "안에서 일어나는 이야기와는 조금 다른 이야기들이 재생산되면서 불필요한 논란이 계속 일어나고 있다"고 말했다. 이어 "협회 차원에서는 그런 논란이 계속 재생산되는 것보다는 감독이 선수단과 관계를 조율하면서 하나하나 해결해 나가기를 기대하고 있다"고 덧붙였다.

대표팀 결속을 위한 대책도 마련하겠다고 밝혔다. 이 직무대행은 "최근 경기 결과나 대표팀 안에서 다른 의견들이 나오는 것은 지양해야 할 부분"이라며 "대표팀이 조금 더 하나로 뭉치면서 모레노 감독을 중심으로 아시안컵과 11월 A매치 두 경기를 준비하는 과정에서 조금씩 개선되기를 바란다"고 말했다.

또 "대표팀 선수들 사이의 여러 문제에 대해 협회가 '이렇게 해라, 저렇게 해라' 지시하거나 간섭하기는 쉽지 않다"면서도 "협회도 방관만 할 것이 아니라 운영의 묘를 살릴 수 있는 여러 방안을 마련하겠다"고 밝혔다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr