인천시, 영종도∼덕적도 구간서 공공형 도심항공교통 실증 성공

인천시는 영종도와 덕적도를 연결하는 구간에서 도심항공교통(UAM) 실증을 성공적으로 마쳤다고 21일 밝혔다.

전날 UAM 헬기를 활용해 진행된 이번 실증에는 항공우주산학융합원, KT, 대한항공, 현대건설, 현대자동차, 인천국제공항공사로 구성된 'K-UAM One Team'이 참여했다.

실증은 내륙 의료기관 이용, 생활 서비스 접근, 긴급 이동 등 도서지역 특유의 공공수요를 고려해 공공형 UAM 서비스의 운용 가능성을 확인하고 향후 도입에 필요한 기반을 마련하는 데 중점을 뒀다.

이를 위해 관계기관은 실증 전 공항 주변 공역, 기존 항공교통 흐름, 해상 비행 특성, 이착륙 여건 등을 종합적으로 고려해 노선을 설계했다.

또 인천시 UAM 플랫폼과 국가연구개발과제로 개발된 UAM 교통관리시스템을 연계해 운항관리, 교통관리, 버티포트(수직이착륙 전용시설)운영, 통신·정보 공유 등 UAM 서비스에 필요한 기능을 점검했으며, 비행 중 실시간 위치와 주변 교통 상황을 확인하면서 현장 적용 가능성을 살폈다.

UAM 실증. 인천시 제공

이번 실증은 도서 지역의 UAM 공공수요 발굴부터 노선 설계, 실제 비행까지 국토교통부, 지방자치단체, 민간기업이 협력해 추진한 국내 최초 사례라는 점에서 의미가 크다고 시는 설명했다.

인천시는 현장에서 확인한 운항 조건과 개선 사항을 토대로 노선 운영계획, 이착륙 인프라, 통신·교통관리체계 및 안전관리 방안을 보완할 방침이다. 이어 국토부의 도심항공교통 시범 운용 구역 지정 추진과 연계해 후속 실증과 단계적 서비스 도입 방안을 추진한다.

인천시 관계자는 "이번 실증으로 UAM 기술을 도서 지역의 실제 교통수요와 연계해 공공서비스로 확장할 수 있는 가능성을 확인했다"며 "관계기관과 긴밀히 협력해 도서지역 주민의 교통 접근성과 이용 편의를 높이고, 인천의 UAM 산업 경쟁력을 강화해 나가겠다"고 말했다.

박혜숙 기자 hsp0664@asiae.co.kr