"파스타대신 K-라면"…고물가 덮친 유럽 공략 '가속패달'

K-푸드, 까르푸·오카도 등 대형 유통 채널 입점
세계 최대 박람회서 '불닭소스' 프랑스 요리

K푸드가 유럽 시장 공략에 속도를 내고있다. 라면과 김치, 소스류 등 K-푸드·식재료에 대한 유러피안(European)의 관심이 커지면서 가파른 수출 증가률을 기록, 중국과 미국에 이은 새로운 성장축으로 부상하면서다.

22일 농림축산식품부에 따르면 올해 1월부터 지난달까지 유럽권역 K-푸드 수출액은 전년동기 대비 23.5% 증가한 7억2800만달러를 기록했다. 지난해 연간 수출액(7억7000만달러)에 근접한 것이다.

이 기간 미국 수출액은 14억9900만달러로, 규모는 유럽보다 훨씬 크지만 증가폭은(11%) 못 미쳤다. K-푸드 최대 수출국인 중국은 5.3% 늘어난 15억1000만달러였다.

유럽은 알레르기 유발 물질, 첨가물, 잔류 농약, 동물 복지, 검역(가금육·수산물 등) 등 세계에서 가장 엄격한 규제를 적용하고 있다. 하지만 2023년 한국과 유럽연합(EU)간 검역 협상이 타결된 이후 열처리 가금육 수출액이 크게 증가한 것으로 보인다. 실제 한국 식품의 유럽 수출액은 2023년 5억4000만달러에서 2024년 6억8000만달러로 25.9% 증가한 바 있다. 전 세계적인 K-푸드 인기가 유럽으로 옮겨가며 수요가 급증한 가운데 검역까지 완화되며 급증한 것이다.

여기에 유럽의 높은 물가도 한국 식품 수요로 이어졌다는 분석이다. 유럽은 지난 2월 이란전쟁 발발 이후 소비자물가가 고공행진 중인데, 지난달의 경우 소비자물가지수(CPI)가 3.8% 상승하며 전쟁 이후 가장 높은 수준을 기록했다. 실제 2023년부터 지난해까지 유럽 수출 품목 중 라면은 5억4300만달러로 가장 많았다. 이어 음료(1억4700만달러)와 과자류(8600만달러)였다. 비교적 저렴한 한 끼인 라면 수요가 압도적인 것이다.

이 때문에 국내 식품업계도 유럽을 미국·중국에 이은 K-푸드의 새로운 성장축으로 보고있다. 엄격한 식품 규제로 진입 장벽이 높은 유럽 진출은 판매 지역 확장 수준을 넘어 글로벌 시장에서 브랜드 위상과 경쟁력을 입증할 수 있는 핵심 이정표가 될수 있다는 것이다. 특히 유럽 시장은 EU 27개국 단일 시장 협정에 따라 한 국가에 성공적으로 안착할 경우, 다른 회원국으로 확장이 용이하다. 그동안 K-푸드 수출은 미국과 중국, 일본 등 일부 국가에 편중된 만큼 확장 가능성이 한층 커진 것이다.

K-푸드 유럽 '대형 유통망' 입점… 공장 설립까지

국내 식품업체들은 이미 한인·아시아 마트 중심의 소비를 넘어 까르푸와 테스코, 알디 등 유럽의 대형 유통채널에 입점했다. 초기에는 아시안 푸드로 입점한 뒤, 문화적 특성과 소비 트렌드를 반영한 맞춤형 전략으로 현지 유통채널 입점을 빠르게 늘려가고 있다.

CJ제일제당 은 2018년 현지법인을 설립하고 독일 냉동식품기업 마인프로스트(Mainfrost)를 인수하며 현지 시장에 본격 진출했다. 현재는 프랑스 까르푸와 영국 오카도, 독일 글로버스 등 대형 채널에 입점했으며 유럽 내 27개국에서 비비고 제품을 판매하고 있다. CJ제일제당은 빠르게 성장하는 유럽 만두 수요에 대응하고 생산 품질을 표준화하기 위해 2024년 말 헝가리 부다페스트 인근에 '유럽 K-푸드 신공장'을 짓고 있다.

농심 은 지난해 3월 네덜란드 암스테르담에 유럽 판매 법인을 설립한 뒤 유럽 내 약 20개국에 진출한 상태다. 영국 테스코와 독일 레베, 네덜란드 알버트하인, 프랑스 까르푸 등 현지 주류 유통 채널 입점을 늘리고 있다. 농심은 신라면 등 주요 제품 판매를 확대하고 현지 기호를 반영한 신제품을 선보여 2030년까지 유럽지역 매출을 3억달러 수준으로 늘린다는 계획이다. 이를 위해 이달 완공되는 부산 강서구 녹산국가산업단지 내 수출전용공장을 가동한다. 초기 3개 생산라인을 운영해 연간 약 5억개의 라면 생산 능력을 추가할 예정이다.

대상 은 현재 프랑스와 영국, 독일 폴란드 등 35개국에 진출해있다. 까르푸와 오샹 등 현지의 주요 대형마트에 입점하고 있다. 특히 유럽 내 김치 수요가 꾸준히 증가하면서, 대상은 2022년 폴란드 신선 발효 채소 전문업체 ChPN(Charsznickie Pola Natury)과 합작법인 '대상 ChPN 유럽(Daesang ChPN Europe)'을 설립했다. 폴란드 크라쿠프에도 김치 공장 설립을 추진 중이며 이를 바탕으로 2030년까지 연간 3000t 이상의 김치를 생산할 방침이다.

'식품 박람회'서 판로 개척… 김치로 '프랑스 요리' 선보여

식품업체들은 현지 유통 채널 바이어들과 소비자의 접점을 확대하기 위해 박람회 등을 적극적으로 공략하고 있다. 농심과 삼양식품, 삼립, 빙그레 등 국내 주요 기업들은 전날 열린 세계 최대 식품 박람회 'SIAL Paris 2026'에 참가해 유럽 소비자들을 대상으로 주요 브랜드와 신제품을 선보였다.

농심은 박람회 기간에 파리 센강 일대에서 '신라면 분식' 팝업스토어를 열고 한강라면 조리 방식으로 신라면을 제공해 한국의 라면 문화를 현지 소비자에게 전파했다. 삼양식품 은 '불닭볶음면'과 '탱글' 브랜드 공간을 별도로 구성하기도 했다. 삼립은 '삼립호빵'을 주력으로 내세워 해외 바이어와 현지 소비자를 공략했다. 빙그레 는 대표 브랜드인 '바나나맛우유'를 유럽 시장에 처음으로 소개했다.

한국식품산업협회는 글로벌 미식 평가기관 라 리스트(La Liste)와 공동으로 미식 행사 'The Korean Pantry(더 코리안 팬트리)'를 개최했는데, 국내 식품기업 6개 사가 참여해 각사의 대표 제품을 프랑스 요리 기법으로 재해석한 특별 메뉴를 선보였다. 샘표식품 의 '연두'와 풀무원 의 '김치'를 활용한 '김치 가스파초', 아워홈의 '해남 김 페스토'와 샘표식품의 '들기름', 풀무원의 '두부면'을 접목한 면 요리, 삼양식품의 '불닭소스'와 풀무원의 '두부 텐더'를 활용한 샐러드 타르트 등을 선보였다.

업계 관계자는 "유럽 시장은 국가별 라벨 표기 규정과 식품 통관 절차 등 수출 요건이 까다로워 국내 식품업계가 진출하기 어려운 시장으로 여겨져 왔다"며 "최근 한류 확산과 함께 MZ세대를 중심으로 K-푸드에 대한 관심이 실제 구매로 이어지면서 유럽 시장은 국내 식품업계에 있어 매력적인 수출처로 급부상했다"고 전했다.

허경준 기자 kjune@asiae.co.kr