속초시, 외국인 관광객 30.1% 늘었다…관광소비도 2148억원

3분기 방문객 816만명…숙박객 149만명 전년보다 4.2% 증가
이병선 시장 “더 오래 머물고, 지역 상권에 힘 되는 관광 만들겠다”

강원도 속초시의 올해 3분기 외국인 관광객이 지난해 같은 기간보다 30.1% 증가했다. 전체 방문객과 숙박객, 관광소비도 함께 늘었다.

북적이는 크루즈터미널. 속초시 제공

속초시는 한국관광공사 한국관광데이터랩 자료를 분석한 결과, 3분기 전체 방문객이 816만4981명으로 전년 동기 대비 3.6% 증가했다고 밝혔다. 강원도 내 방문객 수 순위는 지난해 같은 기간보다 한 계단 오른 3위였다. 올해 1~9월 누적 방문객은 2033만8520명으로 집계됐다.

외국인 관광객은 분기마다 전년 동기 대비 증가 폭이 커졌다. 1분기 14.8%, 2분기 29.6%에 이어 3분기에는 30.1% 늘었다.

관광소비 증가율은 전체 방문객 증가율을 웃돌았다. 3분기 관광소비액은 약 2148억원으로 지난해 같은 기간보다 12.1% 증가했다. 숙박객은 약 149만명으로 4.2% 늘어 도내 2위를 유지했다. 숙박 기간별로도 1박과 2박, 3박 이상에서 모두 증가했다.

주요 관광지 검색도 이어졌다. 3분기 도내 내비게이션 검색 순위에서 속초관광수산시장이 1위를 차지했다. 속초해변은 6위, 설악케이블카는 13위, 대포항은 26위에 올랐다.

시는 외국인 개별 여행객을 위한 맞춤형 관광상품을 확대하고, 관광지 방문이 지역 상권 소비로 이어지도록 콘텐츠와 이용 편의를 보완할 계획이다.

주중과 비수기 체류 수요 확보에도 나선다. 숙박시설을 활용해 일과 휴가를 병행하는 체류 프로그램을 확대하고, 회의·전시 등 마이스(MICE) 사업을 활성화할 방침이다.

이병선 속초시장은 "외국인 관광객의 발길이 꾸준히 늘고 방문과 숙박, 소비가 함께 증가하고 있다는 점에서 의미가 크다"며 "속초를 찾은 관광객이 더 오래 머물며 지역의 다양한 매력을 즐기고, 그 소비가 시민과 상인에게 힘이 될 수 있도록 관광상품과 이용 편의를 세심하게 보완하겠다"고 말했다.

속초=이종구 기자 9155ing@asiae.co.kr