셀린느·디올 매장 문 부수고 약탈…시위대, 파리 명품거리 쑥대밭

프랑스에서 치솟는 생활비와 연료비에 항의하는 대규모 시위가 약탈과 방화 등 과격 폭력 사태로 번졌다. 파리 주요 상권의 명품 매장이 털리고 지방 도시의 시청과 관광시설까지 불타면서 내년 4월 대선을 앞둔 프랑스 정국의 불확실성이 커지고 있다.

17일(현지시간) 프랑스 언론에 따르면 파리와 마르세유, 리옹, 보르도, 릴 등 프랑스 전역 1750여곳에서 고물가 규탄 집회가 열렸다. 주최 측은 약 80만명, 경찰은 50만명이 참여한 것으로 추산했다. 지난달부터 이어진 학생 시위에 2018년 유류세 인상에 반발해 확산한 '노란 조끼' 운동 세력과 노동계까지 가세하면서 시위 규모가 커졌다.

시위는 초반에는 평화적으로 진행됐지만, 오후 들어 일부 참가자가 도심 상권으로 진입하면서 과격해졌다. 파리 북동부 레퓌블리크 광장에서 시작된 집회에서는 참가자들이 프랑스 국가 '라마르세예즈'를 연주하기도 했으나, 중심가로 이동한 일부 시위대가 상점과 공공시설을 공격했다.

파리 라파예트 백화점과 셀린느, 디올 등 명품 매장을 비롯해 휴대전화 매장과 슈퍼마켓 등이 약탈 표적이 됐다. 일부 시위대는 사다리와 울타리 등을 이용해 매장 출입문을 부수고 물건을 가져갔다. 방돔 광장과 샹젤리제 거리에서는 복면을 쓴 시위대가 폭죽과 물건을 던지며 경찰과 충돌했다. 경찰은 최루가스와 물대포를 동원해 대응했으며, 도심에 주차된 차량에 불이 붙는 등 방화도 잇따랐다.

프랑스 파리에서 시위대가 명품 브랜드 셀린느 매장에 난입해 물건을 약탈하고 있다. 영상=X 계정(Farid Benlagha Le Hazif)

폭력 사태는 지방 도시로도 확산했다. 남서부 리모주에서는 18세기에 지어진 국가 문화재인 시청 건물이 공격을 받아 종탑 등이 불에 탔다. 리옹에서는 관광안내시설이 방화로 전소됐고, 제2 도시 마르세유에서는 상점과 경찰서가 파손되고 시청 건물이 한때 시위대에 점거됐다. 툴루즈와 그르노블, 앙제 등에서도 공공기관과 언론사를 겨냥한 공격과 약탈 시도가 보고됐다.

에마뉘엘 그레구아르 파리시장은 도시 곳곳에서 조직적인 시설물 파괴가 발생했다며 피해 규모가 막대하다고 밝혔다. 프랑스 내무부는 전국에서 400여명이 체포됐다고 집계했다.

정부는 강경 대응 방침을 내놨다. 에마뉘엘 마크롱 대통령은 프랑스에서 폭력이 설 자리는 없다며 공공기물 파손과 약탈 행위를 엄정하게 처벌하겠다고 밝혔다. 세바스티앵 르코르뉘 총리도 경찰과 군사경찰이 극심한 폭력에 맞서 시민을 보호했다며 공권력에 대한 지지를 당부했다.

정치권에서는 시위의 성격을 둘러싼 공방도 격화하고 있다. 극좌 성향 장뤼크 멜랑숑 굴복하지않는프랑스(LFI) 대표가 시위 현장에 모습을 드러낸 가운데, 대선 지지율 선두를 달리는 극우 진영의 마린 르펜 국민연합(RN) 의원은 극좌 세력이 정당한 사회적 요구를 볼모로 잡고 폭력과 무질서를 부추긴다고 비판했다.

현지에서는 이번 시위가 8년 전 마크롱 정부를 궁지로 몰아넣었던 노란 조끼 운동의 재현으로 이어질지 주목하고 있다. 생활비 부담과 경기 악화에 대한 불만이 대규모 거리 시위와 정치적 대립으로 번지면서 대선을 앞둔 정부의 국정 운영에도 부담이 커질 전망이다.

세종=이동우 기자 dwlee@asiae.co.kr