중남미서 '엘살바도르식 초대형 교도소' 확산…코스타리카에도 개소

5100명 수용…면회·야외활동도 제한
에콰도르·페루 등도 대형 교도소 관심

엘살바도르의 악명 높은 메가 감옥 '세코트(CECOT)'를 본뜬 대형 교도소가 중미 코스타리카에 문을 열었다.

15일(현지시간) 현지 일간 라나시온과 AFP 통신 등에 따르면 코스타리카 정부는 전날 산라파엘 데 알라후엘라에 '조직범죄자 대응센터(카코·Cacco)' 개소식을 열었다.

14일(현지시간) 코스타리카 산라파엘 데 알라후엘라의 교도소 '조직범죄 자 대응센터(CACCO)'의 모습. EPA연합뉴스

수도 산호세 인근에 있는 이 교도소는 부지 면적이 3만1000㎡(약 9400평)에 달하며, 최대 5100명을 수용할 수 있다. 각각 1020명을 수용할 수 있는 5개 시설로 구성됐다. 수감자들은 주황색 죄수복을 착용하고 하루 1시간만 야외 활동을 할 수 있다. 면회도 엄격히 제한된다.

라우라 페르난데스 코스타리카 대통령은 개소식에서 "범죄와의 싸움에서 결정적인 역할을 해온 자매국 엘살바도르에, 그리고 이 프로젝트가 현실이 될 수 있도록 지원해준 나이브 부켈레 엘살바도르 대통령에게 크고 진심 어린 포옹을 보낸다"고 말했다. 지난 5월 취임한 페르난데스 대통령은 한때 중미에서 가장 안전한 국가 중 하나로 꼽혔던 코스타리카에서 범죄가 급증하자 강경 대응 공약을 내걸고 당선됐다.

페르난데스 대통령과 정부 관계자들은 16일 교도소 시설과 운영 방식을 살펴보기 위해 엘살바도르의 세코트 교도소를 직접 방문할 예정이다.

마약 밀매와 조직범죄로 골머리를 앓아온 중남미 우파 정부들도 엘살바도르의 범죄 소탕 성과에 주목하며 초대형 교도소 건설에 나서고 있다.

에콰도르는 수용 인원 1만5000명 규모의 교도소를 건설 중이며, 페루 정부도 마약 카르텔 조직원들을 수감할 대규모 교도소 건설을 검토하고 있다.

세코트는 엘살바도르의 범죄율을 크게 낮추는 데 기여했지만, 심각한 인권침해가 벌어지고 있다는 비판도 받는다. 부켈레 대통령은 2022년 비상사태 선포 이후 갱단 연루 혐의로 9만명 이상을 체포해 구금했다. 엘살바도르의 비정부기구 소코로 후리디코는 구금된 이들 중 500명 이상이 수감 중 사망했다고 밝혔다. 인권단체들은 체포된 사람의 약 3분의 1이 무고한 시민일 것으로 추산하고 있다.

국제사회의 비판이 거세지자 부켈레 대통령은 전날 대규모 수감자 석방 가능성을 시사했다. 그는 수감자의 50%가 사면 대상이 될 수 있으며, 위원회가 개별 사례를 심사할 것이라고 설명했다. 다만 "모든 테러리스트가 체포될 때까지 비상사태는 유지할 것"이라고 강조했다.

김현정 기자 khj27@asiae.co.kr