'친일파 유묵' 알고 보니 유홍준 관장 소장품…19일 국감 쟁점될듯

애국지사 박원근 글씨로 잘못 전시 뒤 철거
유홍준 관장 추천·소장품 사실 뒤늦게 확인

국립중앙박물관이 애국지사의 글씨로 소개했다가 친일파의 유묵으로 확인돼 철거한 작품이 유홍준 국립중앙박물관장의 개인 소장품이었던 것으로 확인됐다.

15일 국회 문화체육관광위원회 소속 국민의힘 정연욱 의원이 국립중앙박물관에서 제출받은 자료에 따르면 박물관은 해당 유묵의 소유자를 묻는 의원실 질의에 "관장 추천을 받아 해당 작품을 차용했다"며 "작품의 소장자는 유 관장"이라고 밝혔다.

문제가 된 작품은 국립중앙박물관이 지난 7월 개막한 특별전 '우리들의 밥상'에서 충북 보은 출신 애국지사 박원근(1912∼1950)의 글씨로 소개한 '일반시국은'(一飯是國恩) 유묵이다. '한 그릇의 밥도 나라의 은혜'라는 뜻으로, 임진왜란 당시 승병장이었던 영규대사가 한 말로 알려져 있다.

유홍준 국립중앙박물관장이 지난달 10일 서울 용산구 국립중앙박물관 대강당에서 열린 특별전 '우리들의 밥상' 연계 특별강연회 '맛 대 맛'에 앞서 박원근의 유묵 전시 관련 사과를 하고 있다. 앞서 국립중앙박물관이 애국지사 박원근의 글씨로 소개한 전시품이 친일파로 알려진 동명이인의 작품이라는 조사 결과가 나와 전시에서 철거됐다. 연합뉴스

박물관은 작품 말미에 적힌 '한인(韓人) 박원근'이라는 서명과 소장자의 전언을 근거로 이를 애국지사 박원근의 글씨로 판단했다. 작품이 전시되자 박 지사의 유족이 박물관을 찾아 유묵에 예를 올리는 모습이 공개되기도 했다.

그러나 전시 한 달여 만에 이 작품이 박원근 지사가 아닌 친일반민족행위자 박중양(1874∼1959)의 글씨라는 문제 제기가 나왔다. 박물관은 8월 초 작품을 철거하고 재검증에 나섰고, 해당 유묵이 박중양의 글씨라는 사실을 확인했다.

박중양은 한때 박원근이라는 이름을 사용했으며 일제강점기 중추원 참의, 황해도지사, 충북도지사, 일본제국의회 귀족원 칙선의원 등을 지냈다. 1919년 3·1운동 진압에도 관여한 것으로 알려져 있다.

유 관장은 앞서 지난달 10일 서울 용산구 국립중앙박물관 대강당에서 열린 특별 강연에서 친일파 유묵 전시와 관련해 공식 사과했다. 유 관장은 당시 "'우리들의 밥상' 전시에 선보인 서예 작품과 관련해 착오를 일으켜 국민들께 혼란을 드린 점을 가슴 아프게 생각한다"며 "유물의 정확한 의미를 읽지 못한 것은 박물관의 역량 부족이자 실수"라고 말했다.

하지만 당시 유 관장은 논란이 된 유묵이 자신의 개인 소장품이라는 사실은 밝히지 않았다. 해당 작품이 유 관장의 소장품이었다는 사실이 뒤늦게 드러나면서 전시품 선정과 검증 과정의 적절성을 둘러싼 논란은 더욱 커질 것으로 보인다. 국립중앙박물관은 오는 19일 국회 문화체육관광위원회 국정감사를 앞두고 있다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr