지진이 남긴 암석 흔적, 천연기념물 된다

경주 봉길리 해안 단층암 지정 예고
국내 첫 학술 보고…최대 두께 40㎝

'경주 봉길리 슈도타킬라이트' 각력형 슈도타킬라이트/국가유산청.

지진의 흔적이 담긴 단층암이 국가 보호 대상 후보에 올랐다. 국가유산청은 경북 경주시 문무대왕면 봉길리 해안의 '경주 봉길리 슈도타킬라이트'를 천연기념물로 지정한다고 15일 예고했다. 한 달간 국민 의견을 수렴하고 국가유산위원회 심의를 거쳐 최종 지정 여부를 결정한다.

슈도타킬라이트는 지진 때 단층이 빠르게 미끄러지며 생긴 마찰열에 암석이 녹았다 굳은 단층암이다. 봉길리 슈도타킬라이트는 산출 양상과 암석·화학적 특징이 규명돼 학계에 보고된 국내 첫 사례다. 비교적 큰 암맥으로 나타나는 단일암맥형, 가느다란 세맥으로 나타나는 단층세맥형, 암석이 깨져 각진 형태로 나타나는 각력형이 모두 관찰된다. 암석이 깨지고 녹으면서 생긴 물질이 이동·주입돼 굳는 과정을 종합적으로 살필 수 있다.

'경주 봉길리 슈도타킬라이트' 전경/국가유산청.

단일암맥형 두께는 평균 약 21㎝, 최대 40㎝로 세계적으로도 매우 두꺼운 편에 속한다. 단층이 미끄러질 때 발생한 마찰열과 에너지로 만들어졌다고 추정돼, 과거 한반도 남동부의 대규모 지진성 단층운동을 연구하는 데 중요한 자료로 평가된다.

이종길 기자 leemean@asiae.co.kr