김민석 "신천지 민주당 입당, 정리해야"…친청계 "언론플레이 용납 못 해"(종합)

국정감사 전 최고위 구두보고
향후 대응 등 조사 계획
친청계, 신천지 3자 연합 입증 못하면 사과해야

김민석 더불어민주당 대표는 신천지 교인들의 집단 입당 의혹 관련 당내 조사 결과와 관련해 14일 "이번 기회에 최대한으로 밝힐 수 있는 부분, 정리할 수 있는 부분은 정리해 가겠다"고 말했다.

김 대표는 이날 유튜브 채널 민주당TV에 출연해 당 차원의 자체 진상조사에 대해 "다 말씀드리지는 못할 것 같다"면서도 향후 대응 등을 소개했다.

김민석 더불어민주당 대표가 14일 국회에서 열린 최고위원회의에서 모두발언을 하고 있다. 2026.10.14 윤동주 기자

진상조사 결과는 최근 언론보도를 통해 흘러나왔다. 이와 관련해 민주당은 전날 언론 공지를 통해 "조사는 최근 일단락돼 최고위에 보고됐다"며 "내용 공개 수준과 후속 대응은 논의 중에 있다"고 알렸다.

김 대표는 진상조사에 대해 "뉴스공장을 포함한 다양한 데서 신천지의 가능성 이런 등등이 제기됐었던 적이 있고 국민의힘의 신천지의 어떤 조직적 입당이 제기되면서 종교 세력의 정치에 대한 관여는 엄단해야 한다는 점을 정부에서 제기한 적이 있고, 지난 전당대회에서도 제가 문제를 제기했다"며 "이에 대해 전대 이후 박선원 최고위원을 단장으로 하는 TF(당원 정비 TF)가 발족을 했고, 사실 국감 얼마 전에 일단락이 한 번 됐다"고 소개했다.

김민석 "상당한 가입 정황 확인"

조사 결과와 관련해 국정감사 이후에 보고하기엔 늦을 것 같아 최고위원회 차원의 보고가 있었다는 설명도 이어졌다. 이어 김 대표는 "그때(최고위 보고) 저도 처음 들었다"며 "대략 어떤 방법으로 조사를 했고, 조사해보니 대략 이러이러한 상당한 정도의 집단적 가입이 있다는 것은 확인됐다. 그다음 단계에서 어떻게 가야 할지, 최고위원 수준으로 공개할지, 의원총회에서 공개할지, 정당이 가진 수단 한계가 있어 검증과 확인을 수사를 통해 할지 등의 사안이 남았다"고 전했다.

언론에서 3만~5만명가량의 가입 보도 등이 나온 가운데 대략적 가입 규모 등에 대해서도 말을 아꼈다. 김 대표는 "숫자는 정확하게 기억을 못 하는데, 수사를 통한 것이 아니기 때문에 검증할 수 있는 방법을 통해서 추산한 것인데 그 숫자가 정확하지는 않다"면서도 "(조직적 개입 관련) 증언들은 있다"고 밝혔다. 김 대표는 "종교인이든 누가 정당에 가입하는 건 어떻게 하겠냐"라면서도 "조직적으로 이뤄진 부분이 있거나, 조직적으로 경선 시기에 정치적 행위를 했으면 좋겠다고 지시가 이뤄졌다면 그건 전혀 달라지는 것"이라고 말했다.

수사 의뢰 등은 신중, 국감 후 최고위 보고

공개 여부와 범위, 향후 대응을 두고 고심하고 있다.

김 대표는 "사안이 조금 복잡하고 따져봐야 하기도 하고 정치적으로도, 정무적으로도 따져봐야 할 것이 있어 1차 보고를 받고 그것만을 다루는 본격 논의는 좀 미뤄놨다"고 설명했다. 검증이나 수사 요청 등은 아직 결정 못 한 상태라는 설명도 더해졌다.

다만 발본색원 의지는 재확인했다. 김 대표는 "이번 전당대회 때 처음 나온 것이 아니고 과거에 연원과 뿌리가 있어, 이번 기회에 좀 더 정확하게 조사를 한 것"이라며 "정리를 해야 한다. 이후를 생각할 때도 신중하게 조심스럽게 다뤄서 잘 문제를 없애야 한다"고 했다. 수사기관 의뢰 등과 관련해 어디로 튈지 모른다는 우려 등에 대해서는 "당 전체를 생각하고 가겠다"고 밝혔다.

12일 국회에서 열린 더불어민주당 최고위원회의에 참석한 김민석 대표 등 당 지도부가 회의 시작 전 고개를 숙이고 있다. 2026.10.12 윤동주 기자

조계원 민주당 대변인은 신천지 당원 집단 가입 관련 최고위 보고 시기는 10월 국감 이후로 내다봤다. 보고 시기와 관련해 조 대변인은 "국감 이후로 보면 될 거 같다"며 "이후 공개 포함한 당내 동의 및 후속 처리 절차, 수사 필요시 그동안 수집한 것을 바탕으로 의뢰까지 이어질 것"이라고 말했다.

친청계, 언론플레이 거론하며 반발

당내에서는 비공개 사안이었던 내용이 외부에 알려진 것에 대한 문제 제기도 있었다.

친청(친정청래)계로 알려진 이성윤 민주당 최고위원은 "김 대표는 취임 후 첫 최고위원회의에서 비공개될 사안이 공개될 경우 지위고하를 막론하고 회의에서 퇴출하겠다고 했다"며 "이제 약속대로 누가 비공개 내용을 흘렸는지 끝까지 밝혀내 퇴출해야 한다"고 요구했다.

한민수 민주당 최고위원 역시 언론플레이 가능성을 의심하며 문제를 제기했다. 한 최고위원은 "10월 초 구두로 공유받은 내용은 명부 대조를 통한 가입 정황뿐이었다"며 "입당 시점은 물론 실제 신천지 교인인지를 교차 검증해 전당대회에서 어떤 영향을 미친 것인지 듣지 못했다. 조직적 투표 또한 확인하지 못했다고 분명히 말했다"고 밝혔다. 이어 "또다시 의혹만 들춘 것인데 부정확한 주장을 담은 언론 플레이는 더 이상 용납될 수 없다"고 했다.

한 최고위원은 "철저한 진상 규명이 우선이다. 조사 과정과 결과, 주장을 뒷받침할 근거를 빠짐없이 밝혀야 한다"면서 "분란의 내막을 제대로 밝힐 수 없다면 사과부터 하는 것이 도리"라고 했다. 지난 전당대회 당시 김 대표가 반명·분열주의·신천지 3자 비밀연합을 꺼내 든 것에 대해서도 사과를 요구한 것이다. 그는 "반명·분열주의·신천지 3자 비밀연합이 허위라면 책임을 져야 할 것"이라고 말했다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr