美서 1.4톤 넘는 초대형 호박 나왔다…기네스 세계기록 경신 전망

"올해 처음 온실 재배 시도…호박 크기에 큰 차이"

미국 로드아일랜드주에서 재배된 호박의 무게가 1.4t이 넘는 것으로 측정돼 기네스 세계기록에 등재될 것으로 보인다.

12일(현지시간) AP통신에 따르면 로드아일랜드주 그린에 거주하는 론 월리스는 지난 10일 뉴잉글랜드에서 열린 호박 경연대회에 자신이 재배한 초대형 호박을 출품했다.

무게 측정 결과 호박은 약 1432㎏에 달했다. 이는 기존 세계기록인 1296㎏보다 약 136㎏ 무거운 것이다. 종전 기록은 영국 리밍턴에 거주하는 이언 패턴이 지난 3일 세웠다. 월리스는 기네스 세계기록 관계자들과 연락을 주고받고 있으며, 기록이 공식적으로 인정될 가능성이 높다는 답변을 들었다고 밝혔다.

미국 로드아일랜드주에서 재배된 초대형 호박. 인스타그램

그는 AP통신과의 전화 인터뷰에서 "정말 엄청난 크기였고 재배하는 과정이 즐거웠다"고 말했다. 온라인으로 원예용품을 판매하는 사업을 시작한 뒤 호박 재배를 취미로 삼게 된 월리스는 이번 대회에서 상금 3500달러(약 467만원)를 받았다.

월리스는 다른 대회 주최 측으로부터 최대 7만달러(약 9350만원)의 상금을 제안받으며 참가 권유를 받았지만, 고향 주민들과 함께 기록을 세우는 것이 더 중요해 이번 대회에 참가했다고 설명했다.

그는 초대형 호박을 재배하는 비결로 주변 사람들의 도움과 온실 재배를 꼽았다. 월리스는 "가장 큰 호박을 키우는 요령과 기술을 아낌없이 공유하는 호박 재배 공동체에 큰 빚을 졌다"며 "올해 처음으로 온실에서 호박을 재배하기 시작했는데, 큰 차이가 있었다"고 말했다.

한편 같은 날 캘리포니아에서 열린 호박 경연 대회에서는 미네소타주 출신의 원예 교사 트래비스 기엔거가 출품한 호박이 1083㎏의 무게로 우승을 차지했다. 60년 넘게 이어져 온 이 대회에서 기엔거는 다섯 번째 우승을 거두며 상금 2만1501달러(약 2870만원)를 받았다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr