"짐 늘었네? 버리고 새로 사면 되지"…4600개 쏟아진 '이것'에 日 골머리

작년 도쿄서 4600개 습득… 4년 새 1.8배↑
외국인 관광객 늘며 공항 무단투기 급증
수하물 추가요금 피하기 위한 행보

외국인 관광객이 급증하는 일본에서 공항과 주요 철도역 등에 여행용 캐리어를 무단으로 버리는 사례가 늘고 있다.

앞서 사회관계망서비스(SNS)에서는 일본 길거리에 버려진 여행용 캐리어 사진이 화제가 되기도 했다. X캡처

12일 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 지난해 도쿄도 내에서 습득된 캐리어는 약 4600개로 집계됐다. 2022년(약 2600개)과 비교하면 1.8배 늘어난 수치다.

캐리어가 가장 많이 발견된 곳은 하네다공항을 관할하는 도쿄공항경찰서와 주요 철도역, 도로변 등이다. 경찰은 습득한 캐리어를 약 3개월간 보관한다. 그동안 주인이 나타나지 않으면 도쿄도 소유가 되며, 이후 경매를 통해 업자에게 매각된다. 하지만 보관된 캐리어의 약 70%는 끝내 주인이 찾아가지 않는다.

방치된 캐리어가 급증한 배경으로는 기내 수하물 추가 요금을 피하려는 외국인 관광객의 무단 투기가 꼽힌다. 일본에 입국한 뒤 쇼핑 등으로 짐이 늘어나면 공항 인근에서 더 큰 캐리어를 새로 사고, 기존에 쓰던 가방을 출국장 로비나 주변에 버리고 떠나는 것이다.

나리타공항에서도 지난해 수거된 캐리어가 1201개로, 3년 전보다 1.5배 늘었다. 간사이국제공항과 중부국제공항에서도 매달 수십 개에서 수백 개에 이르는 캐리어가 방치되고 있다.

특히 주인을 알 수 없고 내용물도 확인되지 않는 캐리어는 테러 위험에 대비해 폭발물 탐지와 X선 검사를 거쳐야 한다. 이 때문에 공항 경찰의 업무 부담도 커지고 있다. 아이치현 중부공항경찰서 관계자는 닛케이에 "X선 검사와 폭발물 탐지 등에 많은 인력과 시간이 들어 공항 경계 등 본래의 치안 업무에 차질이 생길 정도"라고 말했다.

일본 경시청은 캐리어를 무단으로 버리는 행위가 폐기물처리법상 불법 투기에 해당하는 범죄라는 점을 알리기 위해 공식 홈페이지에 영어·중국어·한국어로 안내문을 게시하고 있다. 전문가들은 안내문 게시만으로는 무단 투기를 막기 어렵다며 중고 캐리어 회수 체계를 마련하고 회수 수수료를 부과하는 등 실질적인 대책이 필요하다고 지적한다.

최영 인턴기자 zero02@asiae.co.kr