최태원 "사회적 가치 창출도 보상받아야"…새로운 자본주의 제안

사회적 성과 측정·보상 체계 확대 강조
세계 사회혁신 리더 15개국 서울 집결
"시장 규칙 바꿔 사회적 가치 인정해야"

최태원 SK그룹 회장이 사회적 가치 창출에 경제적 보상이 뒤따르는 새로운 시장 시스템의 필요성을 강조했다. 지난 10여년간 사회적 기업을 대상으로 추진해 온 사회성과 측정·보상 실험을 경제 전반으로 확대하자는 구상이다.

최태원 SK그룹 회장이 12일 서울에서 열린 사회적기업월드포럼(SEWF) '생태계 리더십 교류 프로그램(ELE)'에서 연설하고 있다. 사회적가치연구원

사회적가치연구원에 따르면 최 회장은 12일 서울에서 열린 사회적기업월드포럼(SEWF)의 첫 '생태계 리더십 교류 프로그램(ELE)'에서 사회적 가치 창출에 따른 성과 기반 보상체계의 중요성을 강조했다.

SEWF와 사회적가치연구원이 공동 개최하는 이번 행사는 15일까지 나흘간 진행된다. 한국은 첫 ELE 개최국으로 선정됐으며 15개국 19개 기관의 사회혁신 분야 관계자들이 참석한다. 참가자들은 국회와 공공기관, 기업 등을 방문해 한국의 사회적 기업 지원 정책과 금융·투자 시스템을 살펴볼 예정이다.

최 회장은 이날 연설에서 기존 기업의 사회공헌활동(CSR)이 예산 투입과 홍보를 중심으로 이뤄져 실제 사회적 성과를 측정하는 데 한계가 있었다고 지적했다.

그는 "이타심에만 의존해서는 팽창하는 사회 문제를 해결할 규모를 확보할 수 없다"며 "자발적 동기를 자극하는 정교한 성과 기반 인센티브 시스템이 필수적"이라고 말했다. 이어 인공지능(AI) 기술을 활용하면 사회적 가치 측정에 드는 높은 비용을 줄일 수 있다고 설명했다.

최 회장은 2013년 세계경제포럼(WEF) 다보스포럼에서 사회문제 해결 성과를 측정하고 이에 비례해 보상하는 사회성과인센티브(SPC) 개념을 제안했다. SK는 2015년부터 사회적 기업이 창출한 사회적 가치를 화폐가치로 환산해 현금 인센티브를 지급하는 사업을 진행해 왔다.

최 회장은 이러한 실험을 사회적 기업 지원을 넘어 시장경제의 작동 방식을 바꾸는 모델로 발전시켜야 한다고 강조했다. 사회문제 해결에 기여한 만큼 경제적 보상을 받을 수 있도록 시장의 규칙을 바꾸자는 취지다.

지난 8일 세계경제포럼 슈왑재단과 사회적가치연구원이 공동 발간한 보고서 '임팩트 경제: 공시에서 수요로(The Impact Economy: Turning Disclosure into Demand)'에도 이러한 구상이 담겼다.

보고서는 사회적 가치의 중요성에 대한 인식과 성과 측정은 확대되고 있지만, 실제 투자와 자금 유입으로 이어지는 데는 한계가 있다고 분석했다. 사회적 성과의 혜택은 여러 주체가 누리는 반면 비용은 일부가 부담하고, 장기적인 성과가 기업의 단기 투자 의사결정에 제대로 반영되지 않는다는 것이다.

이에 따라 사회적 가치 창출을 경제적 보상과 연결할 수 있는 규제·금융·투자 체계가 필요하다고 제안했다. 보고서는 사회·환경적 성과가 시장과 금융 시스템을 통해 인정받고 보상받는 경제를 '임팩트 경제(Impact Economy)'로 정의했다.

최 회장은 보고서 공동서문에서 "사회적 가치가 경제적으로 작동하도록 만드는 규칙과 메커니즘이 필요하다"며 "시장의 실패에 사후적으로 대응하는 것이 아니라 시장의 규칙을 변화시켜야 한다"고 강조했다.

최 회장은 이날 연설에서도 사회적 가치 창출이 보상받는 '새로운 자본주의(New Capitalism)'로의 전환을 제안했다.

한편 SEWF와 사회적가치연구원은 이번 행사에 맞춰 한국의 사회적 기업 생태계를 분석한 공동보고서도 발간했다. 보고서는 한국을 정부와 기업, 시민사회가 함께 사회적 가치 창출 방식을 발전시키는 실험의 장으로 소개했다.

나석권 사회적가치연구원 대표이사는 "사회문제 해결에 자본을 투입하는 것은 경제적 자원을 소모하는 일이 아니라 사회적 비용이라는 성장의 마이너스 요인을 줄여 더 큰 성장의 기반을 만드는 일"이라며 "사회성과와 경제적 성과를 연결하는 새로운 해법이 필요한 시점"이라고 말했다.

서믿음 기자 faith@asiae.co.kr