"케이블TV '미디어 기본사회' 구현 최적…우리 동네 이야기 잇는다"

지역성·보편성·AI 중심 3대 실천 과제 강조
대통령 공개 서한 낭독…"지속가능성 고민"

"인공지능(AI)이 세상을 바꾸는 시대에도 우리 동네의 소중한 이야기가 사라지지 않도록 하겠습니다."

황희만 한국케이블TV방송협회장이 8일 서울 마포구 서울가든호텔에서 열린 기자간담회에서 '미디어 기본사회'를 위한 케이블TV의 역할에 대해 발표하고 있다. 한국케이블TV방송협회 제공

황희만 한국케이블TV방송협회장은 8일 서울 마포구 서울가든호텔에서 열린 기자간담회에서 이 같은 포부와 함께 '미디어 기본사회' 실현에 앞장서겠다고 밝혔다. 미디어 기본사회는 출범 1주년을 맞이한 방송미디어통신위원회의 제1기 비전으로, 소외 없는 미디어 복지와 공동체 연결을 골자로 한다.

황 회장은 "방미통위의 정책 방향은 케이블TV가 오랜 시간 고민해 온 지향점과 맞닿아 있다"며 "국민의 미디어 기본권을 잇는 가장 가까운 플랫폼이 되겠다"고 말했다. 지상파나 온라인동영상서비스(OTT)가 담지 못하는 시·군·구 단위의 현장 인프라를 활용해 글로벌 빅테크 중심의 AI 전환기 속에서 지역정보 소외를 막겠다는 취지다.

지역성·보편성·AI를 중심으로 한 3대 실천 과제도 발표했다. 이한호 종합유선방송사업자(SO)협의회장은 "지역 뉴스, 생활 정보, 지역 문화 등을 꾸준히 취재·기록하고, 지역행정 재편과 정부의 지역경제 활성화 정책에 지역민의 목소리가 잘 반영될 수 있도록 노력하겠다"며 "우리 동네의 이야기를 지키는 것이 주민의 알 권리를 지키는 일이라고 생각한다"고 말했다.

이어 "보편적인 미디어 접근성을 지키고자 서로 다른 이름으로 운영해 온 8VSB 서비스를 '모두의 TV'라는 하나의 이름으로 모으려고 한다"고 덧붙였다. 8VSB는 별도의 셋톱박스 없이 단방향 고화질 방송을 저렴하게 이용할 수 있는 서비스다. 이를 통해 새로운 미디어 출현에도 고령층이나 기술에 익숙하지 않은 시청자들이 소외되지 않도록 할 계획이다.

정보 격차 해소를 위해서는 지역 복지관·노인대학·주민센터 등과 연계해 '우리 동네 AI 교실'을 운영하고, SO 지역채널이 AI 관련 공동기획 프로그램을 제작·방영한다. 이 협의회장은 "'로컬 AI 주권, 우리 지역은 준비돼 있습니까?'와 같은 프로그램을 통해 지역 중소기업과 전통시장은 AI를 어떻게 활용하고 있는지, 농어촌과 지역산업은 AI로 어떻게 달라질 수 있는지 등을 살펴보겠다"며 "AI 시대에 지역의 데이터와 문화, 언어, 역사, 사람들의 이야기가 제대로 기록·활용되는지도 지역의 시선으로 묻겠다"고 말했다.

협회는 이날 간담회에서 밝힌 미디어 기본사회 구현을 위한 업계의 의지와 실천 방안을 종합해 '대통령 공개서한'을 낭독했다. 서한에는 기술 발전에 맞춰 케이블TV가 고유의 공적 책무와 지역 미디어의 기능을 지속할 수 있도록 정책적 지원이 필요하다는 내용이 담겼다. 황 회장은 "AI가 세상을 바꾸고 미디어 환경이 아무리 빠르게 달라져도 미디어가 끝까지 지켜야 할 것은 '사람'과 '지역'"이라며 "저희가 해야 할 일을 먼저 하겠다. 케이블TV의 지속 가능성을 정부와 함께 고민할 수 있기를 바란다"고 말했다.

노경조 기자 felizkj@asiae.co.kr