'결혼 한달 차' 젠슨 황 사위, 엔비디아 고속 승진…"실세로 급부상"

스위스 스키 선수 출신…입사 2년만에 부사장
자녀도 이사…IT 업계서 드문 가족 경영 체제

스키 선수 출신으로 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 사위인 니코 카프레즈(35)가 대형 거래를 잇달아 맡으며 회사 실세로 급부상하고 있다는 외신보도가 나왔다.

올해 4월 카자흐스탄 나자르바예프대학교 방문한 니코 카프레즈(35) 엔비디아 글로벌 AI 인프라 성장 부문 부사장. 나자르바예프대학교 홈페이지 화면 캡처

IT(정보기술) 전문매체 디인포메이션은 5일(현지시간) 카프레즈 엔비디아 글로벌 AI(인공지능) 인프라 성장 부문 부사장이 최근 AI 데이터센터와 클라우드 사업자들을 상대로 한 대형 거래를 맡는 등 황 CEO가 신뢰하는 핵심 인사로 자리 잡았다고 전했다.

카프레즈는 스위스 출신으로 과거 알파인 스키 선수로 활동한 적이 있다. 국제스키연맹(FIS) 기록에 따르면 그는 2010년 주니어 세계 선수권 슈퍼대회전에서 6위에 올랐고 유러피언컵 등에도 출전했다.

이어 스키 선수 생활을 접은 뒤 보스턴컨설팅그룹(BCG) 취리히지사에서 컨설턴트로 일하다 런던비즈니스스쿨(LBS)에 진학했다. 이곳에서 황 CEO의 딸 매디슨 황(35)을 만나 2021년 함께 졸업했고, 이후 스위스 자산운용사에서 투자 분석 업무를 하다 매디슨의 소개로 2024년 2월 엔비디아에 입사했다.

그는 지난해 10월 글로벌 AI 인프라 관련 이사로 승진한 데 이어 올 1월 부사장이 됐다. 황 CEO의 딸 매디슨도 올해 3월 피지컬 AI 제품 마케팅 수석 이사로 승진했고, 아들 스펜서 황(36)은 엔비디아의 로봇공학 제품관리 담당 이사로 있다.

지난달 말 하와이에서 매디슨과 결혼식을 올린 카프레즈는 신혼여행 없이 곧바로 업무에 복귀해 뉴욕에서 열린 엔비디아 투자자 만찬에 참석한 것으로 전해졌다.

지난 7월 일본 도쿄의 한 식당에 들른 젠슨 황 엔비디아 CEO. 연합뉴스, AFP

업계에서는 카프레즈가 황 CEO의 강도 높은 업무수행 방식에 잘 적응한 것으로 보인다는 반응이다. 브룩필드 자산운용의 시칸다르 라시드 AI 인프라 총괄은 지난해 황 CEO가 카프레즈를 소개하면서 "처리할 일이 있으면 그에게 말하라"고 했다고 밝혔다.

한 클라우드 업체 경영진은 카프레즈를 황 CEO의 "콘실리에리(consigliere·최측근 참모)"라고 표현했다. 디인포메이션은 사내에서 황 CEO 자녀와 사위가 향후 경영에서 더 큰 역할을 맡을 것이란 관측이 제기된다고 전했다.

한편 그동안 언론 인터뷰 등 외부 노출을 자제해온 카프레즈는 최근 콘퍼런스 참석과 링크드인 활동을 늘리고 있다. 그는 최근 링크드인에 "AI는 이제 필수 인프라가 됐다"며 엔비디아 GPU와 AI 설비가 금융시장에서 대출과 투자의 대상으로 인정받고 있다고 강조했다.

이소진 기자 adsurdism@asiae.co.kr