이상일 “용인 더 큰 도약 이끌겠다”…조아용 페스티벌에 6만명 몰렸다

용인시, '2026 대한민국 조아용 페스티벌' 성료
시 승격 30주년 맞아 30개 기관·42개 캐릭터 참여
과학·먹거리·청년 한자리에…방문객 6만여명 축하
이상일 “반도체·AI 축제 구상…용인만의 특색 살릴 것”

경기 용인특례시의 시 승격 30주년을 기념한 '2026 대한민국 조아용 페스티벌'에 이틀간 6만여 명이 몰렸다. 캐릭터 퍼레이드와 과학 체험, 스포츠 스타 사인회, 지역 농산물 먹거리 행사가 어우러지며 가족 단위 방문객들의 발길이 이어졌다.

지난 3일 용인미르스타디움에서 열린 ‘2026 대한민국 조아용 페스티벌’에 국내외 30개 기관의 42종 캐릭터가 모여 용인시 승격 30주년을 축하하고 있다. 용인시 제공

용인시(시장 이상일)는 3~4일 용인미르스타디움에서 '다 함께 즐겨용! 용인 30주년'을 주제로 열린 축제에 시민과 국내외 방문객 6만여 명이 다녀간 것으로 추산됐다고 4일 밝혔다.

지난해 이상일 시장의 제안으로 시작된 조아용 페스티벌은 올해 참여 규모를 확대했다. 지난해에는 18개 기관의 29개 캐릭터가 참여하고 4만5000여 명이 방문했다. 올해는 국내외 30개 기관의 42개 캐릭터가 한자리에 모였다.

행사장에서는 용인시 캐릭터 '조아용'을 비롯해 에버랜드의 '레니'와 '라라', 삼성전자의 '달수' 등이 관람객들과 사진을 찍으며 호응을 얻었다. 조아용 부스와 기념품 룰렛 체험장에는 부모의 손을 잡은 어린이들이 길게 줄을 섰다.

첫날 열린 캐릭터 퍼레이드에는 이상일 시장도 조아용과 함께 참여해 시민들과 행진했다. '제31회 용인 시민의 날' 기념식에는 국내 교류도시와 해외 도시·기관 관계자들이 참석해 시 승격 30주년을 축하했다.

이상일 용인시장이 지난 3일 용인미르스타디움에서 열린 ‘2026 대한민국 조아용 페스티벌’의 ‘조아용 퍼레이드’에 참여해 어린이의 손을 잡고 시민, 조아용과 함께 행진하고 있다. 용인시 제공

이 시장은 기념식에서 "1996년 당시 인구 27만 명이던 용인특례시가 불과 30년 만에 111만 명이 넘어 대한민국에서 인구수로 8번째로 큰 도시로 성장했다"며 "이제 용인특례시는 대한민국 반도체산업의 중추도시로서 150만 광역시를 내다보는 여정을 시작했다"고 말했다.

이어 "앞으로 도시 발전을 위해 유기적인 교통망을 확충하고 교육 인프라를 확대하는 한편 문화예술과 생활체육, 시민들의 건강 증진을 위한 복지를 향상시키는 데 최선을 다하겠다"고 강조했다.

'조아용 클래식카 전시회'도 이색적인 볼거리를 제공했다. 백암면 소재 '더원클래식'은 캐딜락과 쌍용 칼리스타, 포르쉐 356 등을 전시해 시민들의 눈길을 끌었다.

스포츠 스타 사인회도 열렸다. '2026 아이치-나고야 아시안게임'에서 남자 높이뛰기 동메달을 획득한 용인시 직장운동경기부 우상혁 선수와 태권도 품새 여자 개인전 금메달을 딴 정하은 선수, 용인FC 이동국 테크니컬 디렉터와 석현준 선수가 시민들에게 사인을 해주고 기념사진을 찍었다.

지난 3일 사이버과학축제에서 시민들이 휴머노이드와 축구 대결을 하고 있다. 용인시 제공

둘째 날인 4일에도 캐릭터 댄스 퍼포먼스와 랜덤 플레이 댄스, 조아용 퍼레이드가 이어졌다. 라이브 드로잉 쇼와 코스프레 등 다양한 프로그램에도 관람객들의 발길이 이어지며 행사장 곳곳에 활기를 더했다.

축제와 연계한 사이버과학축제에서는 로봇과 드론 체험이 인기를 끌었다. 휴머노이드 로봇이 공을 차고 어린이들이 골키퍼를 맡는 로봇축구 체험장에서는 환호가 터졌다.

일부 인기 체험은 예약이 조기에 마감되거나 준비 물량이 소진됐다. 드론축구 체험부스에는 예약 마감 안내문이 붙었다. 반도체 웨이퍼를 활용한 시계 만들기 체험은 3일 오후 3시쯤 당일 준비 물량이 모두 소진돼 다음 날 사용할 재료까지 투입했다.

체험부스 관계자는 "첫날 150개의 시계를 만들 수 있도록 준비했는데 500명이 넘는 시민이 방문해 다음 날 사용할 물량까지 활용해 230여 명이 체험할 수 있도록 했다"고 말했다.

이상일 시장이 지난 3일 먹거리페스타에서 부스 관계자와 대화하고 있다. 용인시 제공

제7회 평생학습박람회에서는 생활·환경·건강 등 다양한 체험과 시민 공연이 펼쳐졌다. '생활의 쓸모'에서는 어린이들이 빨래를 직접 개며 생활습관을 익혔고, '건강의 쓸모'에서는 스스로 마사지하는 방법을 배웠다. 천연세제 만들기와 네 컷 사진 인화 등도 가족 단위 나들이객들의 호응을 얻었다.

'청년? 너도용? 나도용!'을 주제로 열린 청년페스티벌에서는 '와랄랄라 낮맥모임', '얼레벌레 보드게임', '우당탕탕 가짜찾기', '요리조리 축제탐방 챌린지' 등 청년들이 참여하고 교류하는 프로그램을 운영했다. 청년LAB 체험과 지역 청년 강사 프로그램도 마련됐다. 360도 카메라를 활용한 포토존에서는 참가자들이 숏폼 영상을 촬영하고 바로 확인하며 즐거워했다.

먹거리페스타에서는 용인 농산물 공동브랜드 '용인파미조아용' 출범을 기념해 '파미즈 포토존', '파미를 잡아라', '파미즈 자개 카드 꾸미기' 등을 선보였다.

식품산업박람회에서는 이 시장과 시민들이 300인분의 대형 비빔밥을 만들어 방문객들과 나눴다.

이상일 용인특례시장이 축제에 참여한 학생들과 인사를 나누고 있다. 용인시 제공

'백옥쌀의 새로운 가능성을 굽다'를 주제로 열린 '제1회 백옥쌀 베이킹 마스터즈 챔피언십'에서는 백옥쌀을 활용한 제과·제빵 제품을 선보였다. 대상은 '백옥 캄파뉴'를 출품한 본누벨베이커리 서강헌 대표가 받았다. 최우수상은 '먹물쌀빵'을 선보인 몽빼르 베이커리 최종원 상무, 우수상은 '백옥 돌가마 우베크림빵'을 출품한 스테이브레드 홍두표 상무가 차지했다.

기흥구 흥덕동에서 가족과 함께 방문한 백효영씨는 "올해는 날씨도 화창하고 볼거리도 많아 아이들이 좋아했다"며 "일부 체험 기념품을 조금 더 넉넉하게 준비하면 좋을 것 같다"고 말했다.

용인시는 경찰·소방 등 관계기관과 협력해 안전요원과 자원봉사자를 배치하고 의료지원 체계를 운영했다. 용인시청과 행사장을 오가는 셔틀버스도 운행했다.

이상일 시장은 "지난해 시작한 조아용 페스티벌을 앞으로 더욱 발전시키고, 반도체와 인공지능(AI)을 주제로 한 축제도 새롭게 마련하는 방안을 생각하고 있다"며 "시민들의 다양한 의견과 지혜를 모아 용인만의 특색을 살린 축제를 만들어 나가겠다"고 말했다.

2026 대한민국 조아용 페스티벌에 '조아용 클래식카 전시회'가 마련돼 시민들의 관심을 끌었다. 사진은 이상일 시장이 시민들과 함께 전시차량을 둘러보는 모습. 용인시 제공

이어 "시민 여러분과 함께 힘과 지혜를 모아 용인의 더 큰 도약을 이뤄내고 더 멋지고 품격 있는 도시를 만들어 가도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

용인=이종구 기자 9155ing@asiae.co.kr