[나고야AG] 44년 만에 최소 금메달…'구기 종목 선전 성과'

주최국 2위 일본과 더 멀어진 격차
농구, 축구, 야구 핸드볼 모두 금메달
중국 12연패, 장잔숴 7관왕 기염

아시아 톱 3는 유지했다. 선전했지만 그래도 아쉬움이 남는다.

지난달 19일 개막한 2026 아이치·나고야 아시안게임이 4일 막을 내렸다. 한국은 이번 대회에서 금메달 39개, 은메달 43개, 동메달 68개를 따냈다. 지난 대회에 이어 3위 자리는 지켜냈지만, 40개 이상 금메달 획득 목표는 이루지 못했다. 금메달 수로 보면 1982년 뉴델리 대회(금28·은28·동37) 이후 가장 좋지 않은 성적이다. 1위 중국(금169·은89·동83), 2위는 일본(금83·은95·동91)이 차지했다.

대한체육회가 애초 내건 이번 대회 목표는 금메달 40∼45개였다. 펜싱만 목표치를 채웠다. e스포츠도 '금메달 2개' 임무를 완수했다. 양궁 리커브 여자부의 경우 사상 처음으로 '노 골드'에 그쳤다. 탁구는 '노 실버'로 부진했다. 육상이나 세팍타크로, 우슈, 주짓수 등도 금메달이 없었다.

한국 선수단이 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 3위 자리를 지켜냈다. 대표팀 선수들이 4일 일본 나고야 미즈호공원 육상경기장에서 열린 대회 폐막식에 태극기를 흔들며 입장하고 있다. 나고야=연합뉴스

구기 종목이 선전했다. 남녀 농구가 아시아 정상에 섰고, 야구와 남자 축구가 각각 5연패와 4연패를 일궜다. 여자 핸드볼도 8년 만에 정상 탈환에 성공했다.

중국은 여전히 아시안게임을 호령했다. 장잔숴는 수영 경영 종목에서 사상 처음으로 7관왕에 올랐다. 경영에서만 금메달 30개라는 기염을 토했고, 육상에서 17개, 사격 16개, 우슈 12개, 다이빙에서 10개를 가져갔다. 12회 연속 종합 우승 금자탑을 세웠다.

일본은 하계 아시안게임에서 처음으로 80개 넘는 금메달을 획득했다. 육상(10개), 유도(9개), 사이클(8개), 수영 경영과 레슬링(이상 7개)에서 차곡차곡 금메달을 쌓아 한국과의 격차를 더욱 벌렸다.

북한은 직전 항저우 대회(185명)보단 적은 107명의 선수단을 파견한 가운데 금메달 7개, 은메달 13개, 동메달 9개로 종합 12위에 올랐다. 북한의 금메달 7개는 모두 역도에서 나왔다.

유승민 대한체육회장이 4일 일본 나고야 2026 아이치·나고야 아시안게임 코리아하우스에서 열린 한국 선수단 결산 기자회견에서 발언을 하고 있다. 나고야=연합뉴스

대회 운영은 아쉬웠다. 숙소와 수송, 훈련, 경기 환경 등 운영 전반에서 총체적인 문제를 드러냈다. 각국 선수단은 대회 기간 내내 불편과 고통을 호소했으나 대회 막판까지 뚜렷한 개선의 기미는 보이지 않았다. 유승민 대한체육회장은 "그동안 선수와 임원으로 많은 국제대회에 다녔으나 이처럼 문제가 많은 대회는 처음"이라며 "ABC 등급을 매기자면 낙제점인 F급"이라고 비판했다.

이번 대회에서 드러난 여러 문제는 아시안게임의 운영 방식과 위상에 변화가 필요하다는 목소리로도 이어지고 있다. 이미 아시아올림픽평의회(OCA)는 아시안게임의 떨어진 권위와 위상, 흥행, 경쟁력을 끌어올리기 위해 특단의 조처가 필요하다며 방안을 모색하고 있다. 2030년으로 예정된 카타르 도하 하계 아시안게임이 1년 뒤인 2031년에 열릴 수도 있다는 전망이다.

노우래 기자 golfman@asiae.co.kr