[나고야AG]엄지성 결승골…韓축구, 日 꺾고 사상 첫 AG 4연패

엄지성 후반 16분 득점 1-0 승리
엄지성·배준호 등 20명 병역혜택
4골·4도움 엄지성 득점왕·도움왕

대한민국 23세 이하(U-23) 축구 대표팀이 사상 최초로 아시안게임 남자 축구 4연패를 달성했다.

이민성 감독이 이끄는 한국 대표팀은 3일 일본 도요타 스타디움에서 열린 일본과의 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 축구 결승에서 후반 16분 터진 엄지성의 결승골에 힘입어 1-0으로 승리했다.

이로써 한국은 2014 인천, 2018 자카르타·팔렘방, 2022 항저우 대회에 이어 이번 대회까지 4회 연속 정상에 올랐다. 2023년 열린 2022 항저우 대회에서 아시안게임 남자 축구 사상 최초로 3연패를 달성한 데 이어 연속 우승 기록을 4회로 늘렸다. 통산 우승에서도 한국은 가장 많은 7회를 기록, 2위 이란(4회)을 멀찍이 따돌렸다.

한국은 일본과의 아시안게임 결승 맞대결에서도 3회 연속 승리했다. 2018 자카르타·팔렘방 대회 결승에서 연장 접전 끝에 일본을 2-1로 꺾었고, 2022 항저우 대회에서도 2-1 역전승을 거둔 데 이어 이번에는 1-0으로 일본을 제압했다. 한국은 아시안게임 한일전에서 6연승을 달렸고, 아시안게임 일본과의 역대 전적에서도 9승1패로 압도했다.

결승골의 주인공 엄지성은 이번 대회 4호 골을 터뜨리며 득점왕을 차지했다. 엄지성은 4도움으로 도움왕도 거머쥐었다.

3일 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 축구 일본과의 결승에서 1-0으로 승리한 한국 23세 이하 대표팀 선수들이 기념사진을 찍고 있다. 연합뉴스

이영준이 최전방 공격수로 선발 출전했다. 2선에는 엄지성, 배준호와 함께 선발로 복귀한 양민혁이 나섰다. 중국과의 준결승에서 발 염증으로 결장했던 주장 이기혁도 돌아와 이승원과 중원에서 호흡을 맞췄다. 포백 수비진에는 배현서, 김지수, 신민하, 최석현이 포진했고 골문은 김준홍이 지켰다.

배준호와 엄지성이 활발한 움직임을 보이며 한국이 초반 분위기를 주도했다. 전반 5분 엄지성이 중앙선 부근에서 강한 압박으로 일본의 공을 빼앗은 뒤 단독 드리블로 페널티박스 안까지 파고들었다. 엄지성은 촘촘하게 늘어선 일본 수비진 사이에서 슈팅까지 연결했지만 공은 크로스바를 넘어갔다.

일본도 곧바로 반격했다. 전반 9분 이시이 히사쓰구가 오른쪽 측면을 파고들며 코너킥을 얻어냈다. 이어진 코너킥에서는 일본 수비수가 머리를 갖다 댔지만 공이 크로스바를 살짝 넘어갔다.

두 팀은 초반부터 거친 몸싸움을 벌이며 신경전을 펼쳤다. 김지수와 일본 최전방 공격수 은와디케 우체 브라이언 세오는 뜬공을 다투는 과정에서 강하게 충돌한 뒤 서로 신경전을 벌이기도 했다.

한국은 전반 17분 다시 일본 골문을 노렸다. 배준호가 페널티박스 바깥 중앙에서 강력한 오른발 슈팅을 시도했으나 공이 일본 수비벽에 맞고 튕겨 나왔다.

일본은 전반 중반 부상으로 먼저 교체 카드를 꺼냈다. 최전방 공격수 은와디케가 부상으로 들것에 실려 나갔고 후쿠나가 유야가 투입됐다. 후쿠나가가 들어온 뒤 오히려 일본 공격은 더욱 활기를 띠었다.

전반 29분에는 일본의 빠른 역습을 저지하는 과정에서 이승원이 옐로카드를 받았다.

전반 37분 요코야마 유메키가 왼쪽 측면 깊숙이 파고든 뒤 날카로운 크로스를 올리며 한국 수비를 흔들었다. 공이 반대편으로 넘어가자 후쿠나가가 잡아 엄지성을 앞에 두고 슈팅을 시도했다. 공은 엄지성의 허벅지 안쪽을 맞고 방향이 바뀌며 골대를 살짝 빗겨갔다. 후쿠나가는 이어진 공격에서도 페널티박스 바깥으로 흘러나온 공을 지체 없이 논스톱 슈팅으로 연결하며 한국 골문을 위협했다.

경기 초반에는 한국이 엄지성과 배준호를 앞세워 기회를 만들었지만 중반 이후에는 요코야마와 후쿠나가를 활용한 일본의 측면 공격에 다소 밀리는 모습을 보였다. 두 팀은 치열한 공방 속에서도 득점을 만들어내지 못한 채 전반을 0-0으로 마쳤다. 전반 점유율은 50대50으로 팽팽했고, 슈팅 수에서는 일본이 3-2로 앞섰지만 두 팀 모두 유효슈팅은 없었다.

후반 첫 슈팅도 일본에서 나왔다. 후쿠나가가 페널티박스 안으로 진입한 뒤 오른발 슈팅을 시도했으나 공은 크로스바를 넘어갔다. 후반 9분에는 요코야마가 오른쪽에서 올라온 크로스를 받아 결정적인 슈팅 기회를 잡았지만 공이 골문을 벗어났다.

일본의 공세가 이어지자 이민성 감독은 후반 12분 첫 교체 카드를 꺼내며 분위기 전환을 꾀했다. 이기혁을 빼고 황도윤을 투입했다. 후반 초반 일본이 슈팅 3개를 기록하는 동안 한국은 한 차례도 슈팅을 시도하지 못했다.

하지만 후반 16분 엄지성의 한 방이 흐름을 단숨에 바꿨다. 양민혁이 오른쪽 측면에서 일본 수비수와 거친 몸싸움을 이겨낸 뒤 크로스를 올렸다. 일본 골키퍼 아라키 루이가 몸을 날려 공을 쳐내려 했지만 멀리 걷어내지 못했다. 페널티박스 안에서 공을 잡은 엄지성은 오른발로 한 차례 접어 수비수 한 명을 제친 뒤 왼발 슈팅으로 일본 골망을 흔들었다.

엄지성이 3일 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 축구 일본과의 결승전에서 후반 16분 선제 결승골을 터뜨리고 있다. 연합뉴스

한국은 선제골 직후 아찔한 위기를 넘겼다. 후반 18분 우메키 레이가 오른쪽에서 문전으로 위협적인 패스를 연결했지만 김지수가 몸을 날려 걷어냈다. 후반 21분 이민성 감독은 양민혁을 빼고 강상윤을 투입했다.

이후 일진일퇴의 공방이 이어졌다. 후반 24분 배준호가 중앙으로 드리블한 뒤 페널티박스 안의 이영준에게 패스를 연결했지만 일본 골키퍼가 빠르게 앞으로 뛰어나오며 공격을 무산시켰다. 일본은 곧바로 반격했고, 요코야마가 왼쪽에서 페널티박스 안으로 파고든 뒤 오른발 강슛을 날렸지만 김준홍이 안전하게 잡아냈다.

한국은 후반 33분 이날 경기에서 가장 아찔한 위기를 맞았다. 이시이 히사쓰구가 페널티아크 정면에서 공을 잡아 날카로운 오른발 슈팅을 날렸으나 공이 골대를 맞고 튕겨 나왔다. 이어진 일본의 공격에서는 오른쪽에서 날카로운 크로스가 올라왔지만 문전으로 쇄도한 이시바시 세나가 정확하게 발을 갖다 대지 못했다.

일본은 남은 시간 동점골을 넣기 위해 총공세를 펼쳤다. 하지만 한국은 김지수와 신민하를 중심으로 한 수비진이 끝까지 집중력을 잃지 않았고 김준홍도 골문을 든든하게 지켰다. 결국 엄지성의 한 골을 끝까지 지켜낸 한국은 일본을 1-0으로 꺾고 아시안게임 남자 축구 사상 최초의 4연패를 완성했다.

이미 병역 의무를 마친 이영준, 이승원, 김준홍을 제외한 20명이 이번 금메달로 병역 혜택을 받게 됐다. 엄지성, 배준호, 양민혁 등 유럽파는 안정적으로 활동할 발판을 마련했다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr