"설마 이 냄비로 아이들 밥을?" 경악…걸레 씻는 모습 딱 걸린 中유치원

점심 식사 후 메스꺼움·구토 증상
유치원 주방 비위생 상태 드러나
"아이들 외면할 수 없어 폭로 결심"

중국의 한 유치원에서 조리용 냄비에 걸레를 씻는 등 비위생적인 행위가 드러나 비판이 이어지고 있다.

구내식당 직원들이 조리용 웍에 걸레를 넣고 씻고 있는 모습. 웨이보

30일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 지난 6월 30일 장쑤성 난징 정보과학기술대 부속 유치원에서 다수의 어린이가 점심 식사 후 메스꺼움과 구토 등의 증상을 보였다. 학부모들은 여름방학 동안 유치원의 위생 상태에 대해 문의했지만, 이번 달이 돼서야 공식적인 답변을 받을 수 있었다.

사건은 유치원에서 보건교사이자 식당 안전관리 감독을 맡았던 왕모씨가 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 주방의 위생 문제를 폭로하면서 알려졌다.

왕씨는 유치원 주방에서 조리용 냄비에 걸레를 씻고, 식자재를 준비하는 싱크대에서 모기장을 소독하는 등 비위생적인 행위가 있었다고 주장했다. 직원들이 식자재를 빼돌렸다는 의혹도 제기했다. 그는 유치원 원장에게 여러 차례 문제를 알렸지만 개선되지 않았다고 했다.

당초 유치원 측과 지역 당국은 왕씨 주장을 부인했다. 그러나 폐쇄회로(CC)TV 영상에서 왕씨의 주장을 뒷받침하는 정황이 확인되자, 유치원 원장은 오히려 왕씨가 직원들에게 비위생적인 행동을 하도록 지시했다고 주장하며 책임을 회피했다.

왕씨는 결국 사직한 뒤 유치원의 비리를 폭로했다. 그는 불이익을 우려해 고발을 망설였지만, 아이들을 외면할 수 없다는 생각에 폭로를 결심한 것으로 전해졌다.

사진은 기사 중 특정 표현과 무관. 게티이미지뱅크

지역 당국은 지난 22일 조사팀을 구성해 유치원 급식실의 위생 실태를 점검했고, 문제점이 확인되자 유치원 원장과 물류·시설 업무를 담당한 부원장을 해임하고 주방 직원 전원을 해고했다. 또 사건과 관련된 공무원 11명에게 관리·감독 업무를 제대로 수행하지 않은 책임을 물어 경고와 감점 처분을 내렸다. 왕씨는 "이제 유치원에서 아이들이 깨끗한 음식을 먹을 수 있게 됐다"며 안도감을 표했다.

일각에서는 유치원 원장에 대한 형사 처벌이 이뤄지지 않은 점에 대해 우려를 제기했다. 중국 형법에 따르면 식품·의약품 안전 감독 업무를 담당하는 사람이 직무를 소홀히 해 심각한 결과를 초래할 경우 최대 5년의 징역형을 받을 수 있다. 다만 해당 조항은 '국가기관의 공무원'을 적용 대상으로 명시하고 있어 유치원 원장은 제외된다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr