'인공태양에서 차세대 전력망까지'…나주 에너지 미래 논한다

'나주 글로벌 에너지포럼 2026' 30일 개막
핵융합·청년 혁신·차세대 전력망 'F3' 집중 논의
노벨화학상 수상자 오마르 야기 기조강연

인공태양 연구시설 유치를 발판으로 글로벌 미래에너지 거점을 꿈꾸는 나주에 세계적인 석학과 에너지 전문가들이 모였다. 핵융합부터 청년 혁신, 차세대 전력망까지 미래 에너지산업의 기술과 산업 전략을 논의한다.

나주시는 30일 한국에너지공과대학교 대강당에서 '나주 글로벌 에너지포럼 2026(NGEF 2026)' 개막식을 열고 이틀간의 일정에 들어갔다고 밝혔다.

윤병태 나주시장이 30일 한국에너지공과대학교 대강당에서 열린 '나주 글로벌 에너지포럼 2026(NGEF 2026)' 개막식에서 개회사를 하고 있다. 심진석 기자

전남광주통합특별시와 나주시, 한국에너지공과대학교가 공동 주최하고 녹색에너지연구원이 주관하는 이번 포럼은 10월 1일까지 이어진다.

올해로 세 번째를 맞는 포럼은 세계적인 석학과 에너지 전문가, 기업·연구기관 관계자, 혁신 창업가 등이 참여해 미래 에너지산업의 흐름을 공유하고 기술과 산업, 정책을 연결하는 글로벌 교류의 장으로 마련됐다.

올해 주제는 '인공태양과 에너지 전환'이다. 무한 청정에너지를 향한 핵융합 'Fusion', 미래 인재와 혁신 창업을 의미하는 'Future', 변화하는 에너지 환경에 대응하는 유연한 전력망 'Flexibility'를 'F3' 핵심 의제로 정했다.

이날 개막식에는 윤병태 나주시장을 비롯해 신정훈 국회의원, 박진호 한국에너지공과대학교 총장직무대행, 전호광 한전KPS 부사장, 최진수 한전KDN 부사장, 곽근열 전력거래소 부이사장, 김기만 포럼 추진위원장, 고형권 전 OECD 대사, 김관용 나주시의회 의장, 이근배 전남대학교 총장 등이 참석했다.

윤병태 시장은 "인공태양 연구시설 유치와 글로벌 에너지 전환이라는 중요한 변화의 시기에 세계적인 석학들과 미래 에너지의 해법을 함께 논의하는 것은 나주뿐 아니라 대한민국 에너지산업에도 의미 있는 일이다"며 "연구시설 유치가 연구에 머물지 않고 기업과 기술, 인재가 집적되는 산업 생태계로 이어질 수 있도록 글로벌 핵융합과 에너지 신산업의 중심지로 도약하는 데 모든 역량을 집중하겠다"고 말했다.

포럼 첫날 오전에는 과학철학자이자 진화생물학자인 장대익 가천대학교 석좌교수가 '인간과 문명의 진화, 그리고 새로운 미래'를 주제로 오프닝 강연을 했다.

오후에는 첫 번째 세션인 '인공태양'이 진행된다. 영국 차세대 상용 핵융합 실증 프로젝트 STEP을 이끄는 하워드 윌슨 영국 STEP Fusion 과학기술총괄이사가 기조발표에 나선다.

이어 황용석 서울대학교 교수, 오영국 한국핵융합에너지연구원장, 양형렬 K-문샷 프로젝트 핵융합 분야 PD와 윤병태 시장 등이 핵융합 기술의 상용화 가능성과 연구·산업 생태계 조성 방향을 논의한다.

윤 시장은 '인공태양으로 바뀌는 나주의 미래'를 주제로 인공태양 연구시설을 중심으로 연구기관과 기업, 인재를 집적하고 나주를 세계적인 핵융합 연구·산업 거점으로 육성하기 위한 전략을 소개한다.

오후 6시 30분에는 과학 커뮤니케이터 이정모 전 국립과천과학관장이 시민특강을 통해 기후위기와 에너지 전환을 시민과 청소년의 눈높이에서 풀어낸다.

10월 1일에는 미래 에너지산업을 이끌 연구자와 혁신기업을 조명하는 '에너지 영 리더(Energy Young Leader)' 세션이 열린다.

미국 핵융합 스타트업 리얼타 퓨전 공동창업자인 캐리 포레스트 위스콘신대학교 교수가 기조발표를 맡고 성충기 KAIST 교수, 김태경 이터나퓨전 대표, 김재민 스탠다드마그넷 대표, 정봉기 큐빔솔루션 대표, 김윤수 GIST 교수 등이 연구기술의 사업화와 창업, 미래 인재의 역할을 논의한다.

'차세대 전력망' 세션도 이어진다. 독일 아헨공과대학교 토마스 그리스 교수의 기조발표를 시작으로 문승일 한국에너지공과대학교 연구원장을 좌장으로 전력망 유연성과 차세대 그리드 기술, 에너지 전환에 대응하는 산업 생태계 구축 방안을 모색한다.

포럼 마지막에는 지난해 노벨화학상 수상자인 오마르 야기 칭화대학교 석좌교수가 '지속 가능한 지구를 위한 정밀 소재와 인공지능(Precision Materials and AI for a Sustainable Planet)'을 주제로 기조강연을 한다.

금속-유기 골격체(MOF)와 망상화학 분야를 개척한 야기 교수는 강연에 이어 박진호 한국에너지공과대학교 총장직무대행과 대담을 갖고 첨단 소재와 인공지능이 미래 에너지 기술과 지속 가능한 사회에 미칠 변화를 논의할 예정이다.

포럼 기간 한국에너지공과대학교 1층 로비에서는 한국핵융합에너지연구원의 초전도핵융합연구장치 KSTAR 모형을 비롯해 핵융합·전력 분야 기업과 기관의 첨단 기술 전시도 열린다.

KAT, 비츠로넥스텍, 스탠다드마그넷, 유진엠에스, 큐빔솔루션, 싸이트로닉 등 관련 기업의 기술을 선보여 미래 에너지산업의 연구 성과와 사업화 가능성을 살펴볼 수 있도록 했다.

호남취재본부 심진석 기자 mourn@asiae.co.kr