선거 앞둔 트럼프, 150억달러 규모 제철소 투자 발표

아이오와주에 대형 제철소 건설
"관세 정책 덕분에 활기 되찾아" 강조

도널드 트럼프 미국 대통령이 아이오와주에 150억달러(20조4000억원)를 투입해 대형 제철소를 건설하겠다는 계획을 발표했다. 오는 11월 중간선거를 앞두고 제조업 투자 성과를 부각하려는 행보로 풀이된다.

28일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 철광석 채굴·가공 기업 메사비 메탈릭스 경영진과 이같은 계획을 공개했다.

28일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령이 워싱턴 D.C 백악관에서 아이오와주에 150억 달러 규모의 제철소를 건설하겠다는 계획을 발표한 뒤 기자들의 질문에 답하고 있다. 워싱턴(미국)=로이터 연합뉴스.

메사비 메탈릭스는 인도 에사르그룹의 계열사로, 미네소타주에 본사를 두고 있다. 최근 미네소타에서 50년 만에 처음으로 신규 광산을 가동하기 시작했는데, 미네소타에서 채굴한 철광석을 이번에 건설하는 제철소에서 제련해 철강을 생산하겠다는 계획이라고 WSJ은 설명했다. 1단계에서는 연간 750만t을 생산하고, 향후 설비 증설을 통해 연간 1000만t까지 생산 능력을 확대할 예정이다.

백악관 관계자는 미네소타 광산에서 약 350개의 일자리가, 아이오와 제철소에서는 최소 1750개의 정규직 일자리가 창출되는 등 건설 과정에서만 최대 5000∼6000개의 일자리가 만들어질 것으로 예상한다고 현지 언론에 전했다.

이번 발표는 중간선거를 앞두고 물가 상승 등 경제 문제에 대한 유권자들의 불만이 커지는 가운데 나왔다. 트럼프 대통령은 집권 1기부터 수입 철강에 관세를 부과하고 지난해에는 관세율을 50%까지 인상하는 등 보호무역 정책을 추진해왔다. 이번 제철소 건설 계획을 통해 관세 정책이 미국 내 제조업 투자를 촉진했다는 점을 부각하려는 것으로 풀이된다.

트럼프 대통령은 이날도 관세 정책의 성과를 강조했다. 그는 "취임 직후 모든 외국산 철강에 강력한 50% 관세를 부과했고, 이제 우리의 철강 산업이 다시 활기를 되찾고 있다"며 "관세를 내고 싶지 않기 때문에 모두가 이곳에 공장을 짓고 있다"고 주장했다.

그러면서 관세 정책으로 수천억 달러의 이익을 거두고 있다고 주장한 뒤 "이것이 바로 공화당이 하원과 상원을 장악하면 모든 성인에게 5000달러(670만원)를 지급할 수 있는 이유 중 하나"라며 중간선거 승리 시 이른바 '트럼프 배당금'을 지급하겠다고 거듭 약속했다.

전진영 기자 jintonic@asiae.co.kr