"전업 계약 거절"…쓰레기장서 모델 발탁된 中 20세 직원 '반전 선택'

자수성가한 '시골 출신 슈퍼 모델' 적극 지원
남자친구 아버지가 운영하는 폐품 사업 도와

중국의 한 폐품 수거장에서 일하던 20세 여성이 모델로 발탁돼 패션쇼 무대에 오른 뒤에도 본업을 이어가고 있다. 그는 생업과 꿈을 모두 지키겠다는 이유에서 전업 모델 계약을 거절한 것으로 알려져 화제가 되고 있다.

쓰레기 수거장에서 일하는 렁밍후이(20)의 평소 모습(왼쪽)과 런웨이 데뷔 무대(오른쪽). SCMP

27일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 '차오런렁'이라는 활동명으로 알려진 렁밍후이는 중국 동부 안후이성 푸양의 한 농촌 마을 출신으로, 현재 중국 저장성 타이저우에서 남자친구 아버지가 운영하는 폐품 수거 사업을 돕고 있다.

렁이 대중에게 알려진 것은 지난해 7월이다. 수거장에서 작업복을 입고 폐품을 분류하는 그의 모습이 영상으로 공개되면서 화제를 모았다.

키 181cm, 몸무게 50kg의 큰 키와 마른 체형도 모델 활동의 발판이 됐다. 먼지가 묻은 작업복과 렁의 외모가 대비되면서 영상은 온라인에서 빠르게 확산했다.

영상을 본 중국의 유명 '시골 슈퍼모델' 루셴런은 렁의 체형과 외모에서 타고난 가능성을 알아보고 활동을 도왔다. 루셴런은 직접 만든 의상을 입고 시골길을 런웨이 삼아 걷는 영상을 올려 스타가 된 인물이다. 이후 렁은 실제 패션쇼 무대에 오르며 본격적인 모델 활동을 시작했다.

렁은 지난 5월 대형 패션쇼에서 30cm 높이의 구두를 신고 런웨이를 걸어 주목받았고, 지난해 11월 SS26 선전 오리지널 패션위크 등 여러 무대에 올랐다.

키가 크고 마른 체형에 뚜렷한 이목구비가 먼지 묻은 작업복 및 주변 폐기물과 대조를 이루며 네티즌들의 시선을 사로잡았다. 바이두

모델로서 인지도가 높아지면서 전업 계약 제안도 이어졌으나 렁은 이를 거절했다. 폐품 수거 일이 자신의 생계를 책임지는 본업이고, 모델 활동은 이루고 싶은 꿈이기 때문에 두 일을 병행하겠다는 입장이다.

어릴 적 부모의 이혼으로 조부모 밑에서 자란 렁은 15세 때 조부마저 여의며 학업을 중단하고 공장 조립공, 계산원 등 온갖 아르바이트를 전전했다.

이후 현재의 남자친구 가족을 만나 도움을 받았고, 고등학교 졸업 후 대학 진학 대신 수거장 일을 도우며 모델의 꿈을 키워갔던 것으로 알려졌다.

현재 렁은 중국의 사회관계망서비스(SNS) 더우인 계정 팔로워 70만명을 넘기며 모델 활동과 쓰레기 수거장에서의 일상을 전하고 있다. 그는 영상을 통해 "밥벌이 수단과 꿈은 상충할 수 없다"면서도 "모델 분야의 기회가 나에게 드물다는 것을 잘 알고 있기에, 노력을 배로 해야 한다"고 말했다.

신은서 인턴기자 elsie@asiae.co.kr