EU, 영국에 중국산 자동차 관세 인상 촉구

‘메이드 인 유럽’ 적용과 대중 무역정책 연계
영국은 EU 관세동맹 재가입에 선 그어

유럽연합(EU)이 영국에 중국산 자동차 관세를 인상하고 대중국 무역정책에서 EU와 보조를 맞출 것을 촉구했다고 24일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)가 보도했다.

유럽연합 깃발. 로이터연합뉴스

EU는 중국산 전기차에 최고 45% 수준의 관세를 부과하는 등 무역 방어 조치를 시행하고 있다. 영국이 낮은 대중 관세를 유지할 경우 중국산 제품이 영국을 거쳐 EU로 유입돼 무역 장벽을 우회할 수 있다는 게 EU 측의 우려다.

EU는 영국산 제품이 역내에서 동등한 대우를 받으려면 영국도 EU의 대중 무역정책에 동참해야 한다는 입장을 전달한 것으로 알려졌다.

이번 논의는 EU가 추진하는 '메이드 인 유럽' 정책과도 맞물려 있다. EU는 중국과의 경쟁에서 역내 산업을 보호하기 위해 유럽산 제품을 우대하는 정책을 추진하고 있다. EU를 탈퇴한 영국은 자국 제품도 같은 대우를 받을 것을 요구하고 있다.

EU는 영국이 관세동맹에 동참하면 영국산 제품의 '메이드 인 유럽' 적용 문제 상당 부분을 해결할 수 있다는 입장이다. 반면 영국 정부는 EU 관세동맹 재가입에는 선을 긋고 있다.

다만 영국이 관세동맹에 가입하지 않더라도 중국을 상대로 EU와 유사한 무역 방어 조치를 확대할 가능성은 있다. 영국은 올해 초 중국산 철강에 대한 관세를 50%로 두 배 인상한 바 있다.

영국이 대중 무역 장벽을 높일 경우 주요 교역·투자국인 중국과의 통상 마찰이 커질 가능성도 있다.

서믿음 기자 faith@asiae.co.kr