"기대보다 우려가 크다"…미국인 10명 중 9명 AI 기술에 '경고등'

인간 지능 초과 및 삶의 변화 불안감 고조
여야 막론하고 정부 대응 요구

미국인 10명 중 9명은 인공지능(AI) 기술의 급격한 발전과 관련 인프라 확충에 대해 기대보다는 우려의 시선을 보내고 있는 것으로 나타났다.

미 CNN 방송은 23일(현지시간) 여론조사업체 SSRS와 함께 지난 16일부터 17일까지 미국 성인 1206명을 대상으로 실시한 여론조사 결과를 보도했다.

조사 결과에 따르면, AI가 언젠가 인간의 지능을 넘어설 가능성에 대해 응답자의 88%가 우려를 표했고 기대한다는 응답은 12%에 그쳤다. AI 기술 지원을 위한 데이터센터 건설 증가에 대해서도 우려한다는 응답(87%)이 기대(13%)를 압도했으며, AI로 인한 삶의 방식 변화에 대해서도 82%가 불안감을 드러냈다. 개인 재정 측면에서도 긍정적 영향(18%)보다 부정적 영향(48%)을 줄 것이라는 전망이 우세했다.

이 같은 불안감은 정부 차원의 강력한 규제 요구로 이어지고 있다. 응답자의 71%는 연방정부가 AI 발전 규제에 충분한 조치를 취하지 않고 있다고 답했다. 지지 정당별로는 민주당(85%), 공화당(63%), 무당파(67%) 모두 과반이 규제 강화를 요구해 초당적인 민심이 확인됐다.

이는 진보 진영의 버니 샌더스 상원의원과 보수 진영의 스티브 배넌 전 백악관 수석전략가 등 정당과 정치적 성향을 넘어 AI 규제 필요성에 한목소리를 내는 최근 미 정가의 기류와도 일치한다. 다만 AI 발전 속도와 데이터센터 증설 등 기술 확산 현상 자체에 대한 부정적 시각은 민주당 지지층이 공화당 지지층보다 20%포인트 이상 높게 나타났다.

한편 등록 유권자의 64%는 오는 11월 치러질 중간선거에서 AI와 데이터센터 이슈가 매우 중요한 판단 기준이 될 것이라고 답했다. 중간선거는 4년 임기의 미국 대통령 임기 중간에 치러지는 연방 상·하원 의원 및 주지사 선출 선거로, 현 행정부의 국정 운영을 평가하고 향후 입법 주도권을 결정짓는 주요 정치 일정이다.

김진영 기자 camp@asiae.co.kr