시진핑, 국빈 방미 일정 시작…트럼프 공항 영접

트럼프 부부, 이례적 공항 영접
시진핑, 11년 만에 美 국빈 방문

시진핑 중국 국가주석이 도널드 트럼프 미국 대통령과의 정상회담을 위해 23일(현지시간) 미국에 도착했다.

시 주석과 부인 펑리위안 여사가 탄 전용기는 이날 오후 5시 39분께 워싱턴DC 인근 앤드루스 합동기지에 착륙했다. 트럼프 대통령과 부인 멜라니아 여사는 시 주석 부부를 직접 맞이하기 위해 공항에 나왔다. 미국 대통령이 외국 정상을 공항에서 영접하는 것은 이례적이다.

시진핑 중국 국가주석. 연합뉴스

트럼프 대통령은 24일 백악관에서도 시 주석을 위한 국빈 환영식을 열고 정상회담과 국빈 만찬을 이어간다. 시 주석은 25일까지 2박 3일간의 일정을 소화한다. 중국 국가주석의 미국 국빈 방문은 버락 오바마 행정부 시절인 2015년 이후 11년 만이다.

이번 방문은 트럼프 대통령이 지난 5월 중국을 찾은 데 대한 답방이다. 두 정상은 지난해 10월 부산에서 관세 전쟁으로 고조된 갈등을 완화한 뒤 올해 5월 베이징에서 다시 만났다. 이번이 트럼프 2기 행정부 출범 이후 세 번째 대면 회담이다.

화려한 국빈 방문 행사와 별개로 회담의 당면 과제는 오는 11월 만료되는 미·중 '무역 휴전'을 이어갈 수 있느냐다. 뉴욕타임스(NYT)는 양국 정상이 부산 회담을 계기로 긴장을 누그러뜨렸지만, 이번 회담에서 큰 돌파구가 나올 것이라는 기대는 낮다고 전했다.

시 주석은 중국의 경기 부진에 직면해 있고, 트럼프 대통령 역시 중간선거를 앞두고 이란 전쟁의 여파로 높아진 에너지 가격과 낮은 지지율에 부담을 느끼고 있다는 분석이다.

인공지능(AI)을 둘러싼 안보 우려도 회담 테이블에 오를 전망이다. 미국은 정상회담에 앞서 국가안보에 영향을 미칠 수 있는 AI 사고가 발생하면 양국이 서로 통보하는 방안을 중국에 제안했다.

NYT는 미국 정부 일각에서 AI가 중국의 사이버 공격이나 군사 암호 해독 능력을 높일 수 있다고 우려한다고 전했다. 24일 국빈 만찬에는 오픈AI와 구글, 엔비디아 등 미국 주요 기술기업 경영진도 참석할 것으로 예상된다.

뉴욕(미국)=황윤주 특파원 hyj@asiae.co.kr

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