추석 연휴 쑤시는 몸, 그냥 넘기면 안 되는 통증은

운전 후 다리 저림은 디스크
손목 저리면 손목터널증후군
몸 한쪽 화끈·찌릿하면 대상포진 의심

길게는 몇 시간씩 막히는 귀성길 운전, 바닥에 앉아 종일 부치는 전, 끝없이 쌓이는 설거지. 명절에는 한 자세를 오래 유지하거나 같은 동작을 반복하는 일이 많아 목·어깨·허리·손목·무릎에 통증이 새로 생기거나 기존 통증이 심해지기 쉽다. 평소 목·허리디스크, 척추관협착증, 무릎관절염, 회전근개 질환, 손목터널증후군 등이 있다면 연휴 전후 통증 관리에 더 신경 써야 한다.

장거리 운전, 1~2시간마다 차에서 내려 걸어야

장거리 운전은 목·허리디스크 증상을 악화시키거나 허리 통증을 새로 일으킬 수 있다. 운전이 멀쩡한 디스크를 갑자기 손상시킨다기보다, 오래 앉은 자세와 차량 진동, 피로가 디스크 주변 염증이나 신경 자극을 악화시키는 경우가 많다.

박휴정 서울성모병원 통증센터장(마취통증의학과 교수)은 "1~2시간마다 휴게소에서 차에서 내려 5~10분 걷거나 목과 허리를 가볍게 움직여주는 것이 좋다"고 말했다. 헤드레스트는 체형에 맞게 조절하고, 엉덩이를 등받이에 붙여 허리가 굽지 않게 앉는 게 좋다. 운전 직후 허리를 숙여 무거운 짐을 꺼내는 동작도 피해야 한다. 박 교수는 "팔다리 힘이 갑자기 빠지거나 감각이 심하게 떨어지고 대소변을 보기 어렵다면 즉시 진료를 받아야 한다"고 강조했다.

바닥에 앉아 전 부치기, 무릎·손목엔 부담

명절 음식 준비도 관절과 근육에 부담을 준다. 바닥에 앉거나 쪼그린 자세로 오래 전을 부치면 무릎 부담이 커져 퇴행성관절염 환자는 통증과 뻣뻣함이 심해질 수 있다. 목과 허리를 굽힌 채 재료를 손질하는 자세도 디스크에 무리를 준다. 칼질, 반죽, 설거지처럼 손목을 반복해 쓰는 일은 손목건초염이나 손목터널증후군을 악화시킬 수 있다. 무거운 냄비를 반복해서 들면 어깨 힘줄에도 부담이 간다.

박 교수는 "중간중간 자세를 바꾸며 충분히 쉬고, 가능하면 바닥보다 식탁이나 작업대에서 음식을 준비하는 것이 좋다"며 "무거운 물건은 허리를 굽히지 말고 무릎을 굽혀 몸 가까이에서 들어야 한다"고 조언했다.

몸 한쪽이 화끈·찌릿하다면 대상포진 의심

박휴정 서울성모병원 마취통증의학과 교수. 서울성모병원

연휴 동안 쌓인 피로와 수면 부족은 대상포진으로 이어질 수 있다. 대상포진은 어릴 때 수두를 일으킨 바이러스가 신경절에 잠복해 있다가 면역력이 떨어질 때 다시 활성화되면서 생긴다. 나이가 대표적인 위험 요인이다. 암·당뇨병 같은 만성질환, 면역억제제 사용, 스트레스와 과로도 영향을 준다. 한 번 앓았어도 재발할 수 있다.

대상포진은 피부 질환이 아니라 신경에 염증과 손상을 일으키는 질환이다. 발진보다 통증이 먼저 오는 경우가 많다. 발진 며칠 전부터 몸 한쪽이 화끈거리거나 찌르는 듯, 전기가 오는 듯 아파서 근육통이나 담, 허리디스크로 오인하기 쉽다. 이후 통증 부위를 따라 붉은 발진과 물집이 띠 모양으로 나타난다.

박 교수는 "발진이 생기면 72시간 안에 항바이러스 치료를 시작하는 것이 중요하다"고 말했다. 급성기 통증을 적극적으로 조절하면 물집이 사라진 뒤에도 통증이 계속되는 '대상포진 후 신경통'을 예방하는 데 도움이 된다. 신경통이 약물로 조절되지 않으면 신경차단술 등 중재적 통증 치료를 고려할 수 있다.

눈 주변 대상포진은 시력에 영향을 줄 수 있다. 귀 주변에 생기면 안면신경마비, 청력 저하, 어지럼증을 동반하는 람세이헌트 증후군으로 이어질 수 있어 빨리 진료를 받아야 한다. 고령자나 면역력이 떨어진 사람은 과거 대상포진을 앓았더라도 예방접종을 고려할 수 있다.

박 교수는 "연휴 뒤 몸 한쪽이 이유 없이 화끈거리거나 찌르듯 아프다면 근육통으로 넘기지 말고, 발진이 뚜렷해질 때까지 기다리지 말고 진료를 받아야 한다"고 말했다.

박정연 기자 jy@asiae.co.kr