한화에어로, 美 아칸소주에 탄약 생산 거점 구축…3조원 투입

155㎜ 포탄 구성품·추진장약 생산
7년간 약 400개 일자리 창출…현지 생산 역량 강화

한화에어로스페이스가 미국 육군 부지에 22억 달러(약 3조원)를 투자해 탄약 생산 거점을 구축한다.

이부환 한화에어로스페이스 대표이사(왼쪽에서 두 번째), 마이클 쿨터 HDUSA 법인장(오른쪽에서 두 번째), 세라 허커비 샌더스 아칸소 주지사(왼쪽에서 네번째) 등이 21일(현지시간) 미국 아칸소주에서 열린 PBA 사무소 개소식에서 테이프 커팅을 하고 있다. 한화에어로스페이스

한화에어로스페이스의 미국 법인 한화디펜스USA는 21일(현지시간) 미국 아칸소주 육군 기지인 파인블러프 아스널(PBA)에서 현지 사무소 개소식을 열었다고 밝혔다.

한화디펜스USA는 지난 1월 미국 육군이 공모한 파인블러프 아스널 부지 임대 사업자로 선정됐다. 이번 사무소 개소는 탄약 생산 거점 조성 계획을 실행에 옮기는 첫 단계다.

한화에어로스페이스는 해당 부지에 155㎜ 포탄 구성품과 추진장약 생산시설을 건설한다. 이를 위해 향후 7년에 걸쳐 22억달러를 투자해 탄약 생산 거점을 조성하고, 일자리 약 400개를 창출할 계획이다.

신규 시설에는 원료부터 완제품까지 탄약 생산 전 과정을 수직계열화한 통합 제조 체계를 구축한다. 회사는 신규 생산시설이 미국 내 탄약 생산 능력을 늘리고 노후한 탄약 산업 기반을 현대화하는 데 기여할 것으로 기대하고 있다.

한화에어로스페이스는 이번 투자를 계기로 미국 사업 확장을 가속화할 계획이다.

지난달에는 미국 육군과 기동전술화포(MTC) 사업의 K9 차륜형 자주포(K9MH) 시제품 공급 계약을 체결했고, 앨라배마주 오펠리카에는 시제품 조립·통합 및 시험을 위한 시설을 마련하고 있다. 앨라배마의 자주포 거점과 아칸소주의 탄약 거점을 두 축으로 미국 지상 방산 시장에서 입지를 넓힌다는 계획이다.

마이클 쿨터 한화디펜스USA 대표이사는 "한화의 제조 역량을 기반으로 투자 및 고용 창출 등을 통해 미국 방위산업 기반을 강화하겠다는 약속을 지켜 나가고 있다"며 "향후 미국 탄약 산업 역량을 한 단계 끌어올리는 동시에 양국 방산협력 확대에도 적극 기여하겠다"고 말했다.

장보경 기자 jbg@asiae.co.kr