반도체 ‘초격차’ 권오현, KAIST 이사장 선임(종합)

KAIST 전기공학 석사 출신
8월 이사 선임 한 달 만에 이사장
배충식 총장과 공학자 ‘투톱’
연구 성과 산업 경쟁력으로 연결 기대

권오현 KAIST 이사회 이사장

'초격차' 경영으로 한국 반도체 산업의 세계 정상 도약을 이끈 권오현 전 삼성전자 회장이 한국과학기술원(KAIST) 이사장을 맡는다. KAIST 출신의 반도체 엔지니어가 모교 이사회를 이끌게 되면서 연구 성과를 통해 산업 경쟁력을 지원하는 KAIST의 역할에도 한층 힘이 실릴 전망이다.

KAIST 이사회는 21일 서울에서 열린 제298회 임시이사회에서 권 전 회장을 신임 이사장으로 선임했다. 지난 8월 이사로 임명된 지 한달여 만이다.

권 이사장은 서울대 전기공학과를 졸업하고 1977년 KAIST에서 전기공학 석사, 1985년 미국 스탠퍼드대에서 전기공학 박사 학위를 받았다. 같은 해 미국 삼성반도체연구소 연구원으로 삼성에 합류했다.

1992년에는 세계 최초 64Mb D램 개발을 이끌며 삼성전자 메모리반도체 경쟁력의 기반을 닦았다. 이후 삼성전자 반도체사업부 사장, 대표이사 부회장과 회장, 종합기술원 회장 등을 거치며 경쟁사가 단기간에 따라오기 어려운 기술 격차를 만들어야 한다는 '초격차' 전략을 이끌었다.

그는 경영 일선에서 물러난 뒤에도 왕성하게 활동하며 한국발명진흥회 회장과 서울대 이사장을 지냈다. 2021년부터는 오렌지플래닛 창업재단 이사장으로 청년 창업가를 지원하고 있고, 기획재정부 산하 중장기전략위원회 위원장도 맡고 있다.

모교와의 인연도 깊다. 2018년 동문 최초로 KAIST 명예 경영학박사 학위를 받았고, 창의적이고 도전적인 신진 연구자를 지원하는 '권오현 조교수' 제도가 마련되는 데 힘을 보탰다.

KAIST는 지난 7월 취임한 기계공학자 출신 배충식 총장에 이어 권 이사장이 KAIST의 연구·교육 혁신과 글로벌 경쟁력 강화에 기여하고 초격차의 바람을 불러올 것이라고 기대했다.

백종민 테크 스페셜리스트 cinqange@asiae.co.kr