"어디서 타는 냄새가 나는데"…공무원의 '촉'이 16세대 생명 구했다

전남광주 서구 김종성 주무관의 대형화재 예방 선행
2시간 예의주시…한밤 화재발견·대피·신고까지 대응

심야시간 노후 공동주택에서 발생한 화재가 자칫 대형 사고로 번질 뻔했지만, 전남광주 서구 공무원의 신속한 초기 대응으로 인명피해 없이 마무리된 사실이 뒤늦게 알려졌다.

희미하게 타는 냄새를 그냥 지나치지 않은 관찰력부터 즉각적인 119 신고, 잠든 주민들의 대피까지 이어진 대응이 화재 '골든타임'을 지켰다.

서구 안전총괄과 소속 김종성 주무관.

전남광주통합특별시 서구 안전총괄과 소속 김종성 주무관은 지난 2일 오전 0시47분께 서구 쌍촌동 한 공동주택에서 발생한 화재를 발견하고 주민들을 신속히 대피시켜 인명피해를 막았다.

화재가 발생한 건물은 1983년 준공된 노후 공동주택으로 16세대가 거주하고 있었다. 특히 대부분의 주민이 잠든 심야시간에 불이 나 초기 발견과 대피가 늦었다면 큰 피해로 이어질 수 있는 상황이었다.

김 주무관의 대응은 화재 발생 2시간여 전부터 시작됐다.

전날 오후 10시30분께 운동을 마치고 귀가하던 김 주무관은 주변에서 희미하게 타는 냄새를 감지했다. 그는 이를 그냥 지나치지 않고 주변을 걸으며 화재 여부를 살폈다. 당시 뚜렷한 화재 징후를 발견하지 못했지만 귀가한 뒤에도 창문을 통해 주변을 계속 주시했다.

그러던 중 오전 0시47분께 '퍽' 하는 소리와 함께 인근 공동주택 3층에서 연기가 피어오르는 것을 발견했다.

김 주무관은 즉시 119에 신고한 뒤 화재가 발생한 건물로 달려갔다. 각 세대의 벨을 누르고 문을 두드리며 잠든 주민들을 깨워 밖으로 대피시켰다.

주민 대피가 끝난 뒤에는 출동한 소방차량이 현장에 신속하게 진입할 수 있도록 돕고, 소방대원들에게 화재 발생 위치와 현장 상황을 안내했다.

이 같은 초기 대응으로 주민들은 모두 무사히 대피했고 인명피해는 발생하지 않았다.

서부경찰서는 김 주무관의 신속한 신고와 주민 대피 조치가 대형 인명피해를 예방하는 데 기여했다고 보고 감사장을 수여하기로 했다.

김이강 서구청장은 "위험 신호를 놓치지 않고 즉시 신고하고 주민 대피까지 이끈 신속한 초기 대응이 자칫 대형 사고로 이어질 수 있었던 상황을 막았다"며 "주민의 생명과 안전을 최우선에 두고 위기 상황에서 신속하게 대응할 수 있는 현장 중심의 안전행정을 더욱 강화하겠다"고 말했다.

호남취재본부 신동호 기자 sdhs6751@asiae.co.kr