창원특례시, 국도 79호선 동정∼북면 교통 정체 단계적 해소

예타 조사 미통과에 화천교차로 개선 적극 추진

경남 창원특례시는 20일 북면 일대 주민 불편을 최소화하기 위해 경상남도에서 시행하는 '국도 79호선 화천교차로(북면 외감리) 교차로 개선사업'을 조속히 추진해 교통 정체를 단계적으로 해소해 나가겠다고 밝혔다.

이는 국도 79호선(동정∼북면) 확장사업이 제6차 국도·국지도 건설계획 일괄 예비타당성 조사에서 미통과됐기 때문이다.

창원특례시청. [사진제공=창원시]

국도 79호선(동정∼북면) 구간은 의창구 북면 신도시 개발로 교통량이 급증하면서, 출퇴근 시간대 상습 정체와 잦은 사고 위험으로 주민들의 불만이 크게 제기돼 왔다.

시는 그동안 국도 79호선(동정∼북면) 4차로를 6차로로 확장하는 사업을 국토교통부 국도·국지도 건설계획에 반영하기 위해 제4차 건설계획부터 지속해서 추진해 왔으나, 이번 제6차 계획에서도 예비타당성조사를 통과하지 못해 주민들의 상실감이 커진 상황이다.

이에 따라, '국도 79호선 화천교차로 개선사업'을 통해 국도 79호선과 주변 도로의 연결성을 강화하고 상습 정체 구간의 교통 흐름을 개선해, 북면 주민들의 통행 편의를 실질적으로 높인다는 계획이다.

이번 사업은 총사업비 21억원을 투입해 가감속차로 L=375m 구간을 개선하는 것으로, 2027년 12월 준공을 목표로 하고 있다. 시는 경상남도와 긴밀한 협조 체계를 유지해 사업이 차질 없이 추진되도록 적극적으로 지원하고, 공사 기간 주민 불편을 최소화한다는 방침이다.

강기윤 창원특례시장은 "국도 79호선 확장은 북면 주민들의 삶의 질 향상과 직결된 숙원사업인 만큼 지속적인 노력을 이어가겠다"며 "우선 추진 가능한 화천교차로 개선사업을 통해 교통 여건을 하나씩 개선해 나가는 동시에, 국도 79호선 확장 사업이 제7차 국도·국지도 건설계획에 반영돼 예타를 통과할 수 있도록 시의 역량을 총동원하겠다"고 전했다.

창원시가 북면 주민들이 교통 정체로 인해 많은 불편함을 알고 적극적으로 통행 편의를 높이는데 실질적인 행정절차가 이뤄지도록 최선을 다해야 할 것이다.

영남취재본부 송종구 기자 jgsong@asiae.co.kr