김승원 측, '추가 의혹' 탄원서 보도 반박…"청와대 연락 없었다"

입장문 발표 "제출 여부도 모른다"
경위 파악 중…SNS 유포 중단 촉구

김승원 더불어민주당 의원 측이 19일 전직 보좌진들이 추가 의혹을 담은 탄원서를 청와대에 전달했다는 언론 보도에 대해 "사실과 다르거나 과장된 내용이 있다"고 반박했다.

김승원 법무부 장관 후보자가 19일 사퇴 기자회견을 마치고 국회 소통관을 나서고 있다. 연합뉴스

김 의원실은 이날 입장문을 내고 "탄원서 내용에 대해 청와대로부터 연락받은 사실이 없고, 실제 제출됐는지도 알지 못한다"며 이같이 밝혔다.

앞서 한 언론은 김 의원의 법무부 장관 후보직 사퇴 기자회견 이후 전직 보좌진들이 김 의원의 지명 철회를 촉구하는 탄원서를 청와대에 전달했다고 보도했다. 보도에 따르면 탄원서에는 김 의원의 과거 성추행 의혹과 보좌진의 무마 과정, 추가 음주운전 의혹, 음주 후 보좌진에 대한 상습적인 욕설·폭언 의혹, '신약 로비 의혹' 외 추가 청탁 의혹 등이 담긴 것으로 전해졌다.

김 의원실은 "후보자 사퇴 배경과 관련해 제기된 소문에 대해 당시 근무했던 보좌관은 사실과 다르다는 점을 밝혀왔다"며 "보도 경위와 내용의 정확한 사실관계를 확인·검토한 뒤 필요한 조치를 하겠다"고 했다.

의원실은 온라인에서 확산 중인 김 의원 관련 이미지에 대해서도 "현재 온라인상에서 김 의원과 관련한 악의적인 인공지능(AI) 합성물과 허위·조작 정보가 유포되고 있다"면서 "유포 경로를 확인하고 있다"고 말했다.

그러면서 "최초 제작자와 유포자를 끝까지 추적해 강력한 법적 조치를 취하겠다"며 "허위·조작 정보와 AI 합성물을 게시하거나 공유·재유포하지 말아달라"고 덧붙였다.

김 후보자는 이날 후보직에서 자진 사퇴했다. 그는 기자회견에서 "깊은 고민 끝에 법무부 장관 후보자직 내려놓기로 결심했다"며 "국민 눈높이에 미치지 못했음을 무겁게 받아들이며 저의 부족함을 깊이 성찰하겠다"고 밝혔다. 그러면서도 자신을 둘러싼 검찰 수사를 "표적 수사"로 규정하고, 무소속 한동훈 의원의 수사기밀 불법 유출 의혹 등 사건의 전모를 밝히겠다고 했다.

민주당 공소 취소 의원 모임 공동대표 출신인 김 후보자는 지명 때부터 보수 야당으로부터 이 대통령 사건 공소취소 목적의 인사라며 낙마 0순위로 지목됐다. 이후 신약 임상실험 승인 청탁 의혹, 가족 관련 논란이 확산되면서 진보진영에서도 반대 목소리가 나왔다. 이 대통령은 전날 임명 문제에 대해 신중한 입장을 제기했으며 결국 이날 낙마하게 됐다.

차민영 기자 blooming@asiae.co.kr