조기 폐쇄 석탄화력 SMR로 전환 검토…10기는 안보전원 활용

김진수 한양대학교 교수가 18일 열린 12차 전력수급기본계획 7차 토론회에서 석탄화력발전소 조기 폐쇄 방안에 대해 발표하고 있다. 강희종기자

정부가 2040년까지 조기 폐쇄하는 석탄화력발전소에 대해 소형모듈원자로(SMR)로 전환하는 방안을 검토한다. 또 10기 이내의 석탄화력발전소는 완전히 폐쇄하지 않고 안보전원으로 활용한다.

기후에너지환경부가 18일 한국전력 남서울본부에서 개최한 제12차 전력수급기본계획(전기본) 공개토론회에서 김진수 한양대학교 교수는 이와 같은 내용의 '2040년 석탄발전 폐지 정책 방안'을 발표했다.

이에 따르면 정부는 2038년까지 수명이 만료되는 39기에 대해서는 액화천연가스(LNG), 양수발전 등으로 대체 전환하고 2040년까지 수명이 남아있는 21기(19.1GW)에 대해서는 조기 폐쇄하거나 안보전원으로 활용할 계획이다.

석탄화력발전소는 현재 60기가 가동 중이다. 이 중 19기의 석탄화력발전소는 2030년까지 LNG 발전으로 전환 예정이다. 남아있는 41기 중 8기(용인반도체 산단 4기, 호남반도체 산단 2기, 수도권 2기)는 2036년까지 LNG 발전소로 전환한다.

김진수 교수는 "2036년까지 설계 수명 30년이 도래하는 27기(13.6GW)는 LNG 발전소로 동시에 대체하며 확정되지 않은 4기는 메가프로젝트를 고려해 전략적으로 재배치하는 방안"이라고 설명했다.

이에 따라 영흥석탄화력 1·2호기는 수도권 발전력 보강을 위해 수도권에 LNG 발전소로 배치된다. 당진5·6호기는 서남권 메가프로젝트를 고려해 호남권 LNG 발전소에 배치될 예정이다.

2037부터 2038년까지 폐지 예정인 12기의 석탄화력발전소는 양수발전으로 대체된다. 김 교수는 "현재 계획 중인 양수발전 13개 사업 7.5GW의 용량을 활용해 전략 대체할 계획"이라고 설명했다.

2040년까지 수명이 남아있는 21기의 석탄화력발전소는 배터리 에너지저장장치(BESS)와 SMR로 전환된다. 김 교수는 "조기 폐쇄 발전사업자에게는 BESS 등 신규 발전 사업 입찰 시 우대하는 방안"이라며 "SMR로의 전환은 주민이 수용하는 경우로 한정한다"고 설명했다.

10기 이내의 석탄화력발전소는 안보전원으로 활용 후 순차적으로 폐쇄한다. 안보전원은 평시 발전에는 참여하지 않지만 비상시 가동할 수 있는 예비 자원으로 전력 수급 안정에 필요한 예비력을 확보하는 차원에서 도입된다. 최근 중동 사태 등 비상사태가 발생할 경우에 동원하자는 것이다.

김 교수는 "안보전원은 발전소의 성능, 계통 기여도를 중심으로 지정을 검토한다"며 "탄소포집활용저장(CCUS) 등 배출 저감을 전제로 추진하되, 주기적 평가를 거쳐 안보전원 유지 여부를 결정한다"고 설명했다.

강희종 에너지 스페셜리스트 mindle@asiae.co.kr