대한항공, AI 드론 군집비행 성공…"방공망 교란부터 정밀 타격까지"

통합전장관리시스템 실용성 입증

대한항공 은 독자 개발한 인공지능(AI) 기반 무인기(AI 드론) 군집 비행 시연에 성공했다고 17일 밝혔다.

대한항공은 16일 국방부가 경기 포천 승진훈련장에서 개최한 '2026 국방 드론 기술전'에 참가, 자율 군집제어 기술로 22대 규모의 드론이 충돌 없이 동시에 비행하며 임무를 완수했다. 이날 국내 기술로 시연에 성공한 곳은 대한항공이 유일하다.

이날 정찰 임무를 수행하는 선두 드론 2대는 AI 기반 실시간 자동 표적 식별(ATR) 기술을 활용해 위협을 탐지하고 표적 정찰 임무를 수행했다. 다른 드론 10대는 군집 고기동 비행으로 적 방공망 교란·기만 임무를 수행했다. 나머지 드론 10대는 선발대가 식별한 표적으로 수직 강하해 오차 없이 정밀 타격하는 군집 동시 타격 기술을 선보였다.

시연은 AI가 드론의 임무 상황을 직접 브리핑하는 특별한 방식으로 진행됐다. '위치 확인. 표적 식별 단계로 전환한다', '정밀 타격 임무를 성공적으로 완료했다' 등 상황 설명을 AI 음성으로 실시간 중계해 관람객의 큰 호응을 얻었다.

대한항공이 개발한 'AI 기반 종합 모니터링'을 활용했다. 기존에 짜인 시나리오에 맞춘 음성만 제공하는 것이 아니라, AI가 임무 현황을 실시간으로 파악해 알려주는 시스템이다. 사용자의 질문에 따라 무인기 상태와 기상 정보를 수집하는 등 현장 상황에 최적화된 솔루션으로 개발됐다.

대한항공의 AI 드론 기술은 향후 군 병력 운용 효율화에도 기여할 수 있을 전망이다. 기존에는 사람 1명이 드론 1대를 통제했던 반면, AI 기술을 활용해 사람 1명이 다수의 무인기를 동시에 통제할 수 있는 역량을 이번 시연을 통해 입증했다는 평가다.

대한항공 관계자는 "수십년간 축적해온 무인기 개발 및 비행 제어 기술에 AI를 접목해 드론이 자율적으로 임무를 마친 성공적인 케이스"라며 "우리나라 드론 기술 역량 강화에 기여하고, 국내 드론 산업을 선도해 나가겠다"고 밝혔다.

오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr