"이게 국제행사 맞나" 1t 트럭 뱃노래에 단출한 게장백반…여수섬박람회 잇단 구설

개막 전 '충주맨' 준비 부족 지적
온라인서 "예산 어디에 썼나" 비판

700억원대 사업비가 투입된 '2026 여수세계섬박람회'가 개막 이후 잇따른 콘텐츠와 먹거리 논란으로 구설에 오르고 있다. 1t 트럭을 배처럼 꾸민 '거문도 뱃노래' 공연을 두고 완성도가 떨어진다는 지적이 나온 데 이어 이번에는 행사장에서 판매하는 1만4900원짜리 간장게장 백반이 가격보다 구성이 지나치게 단출하다는 비판을 받고 있다.

17일 사회관계망서비스(SNS)에 따르면 구독자 약 64만명을 보유한 음식 리뷰 유튜버 '맛상무'가 최근 여수세계섬박람회장을 방문해 촬영한 영상이 확산하고 있다. 영상에서 맛상무는 행사장 내 식당에서 1만4900원짜리 게장 반상을 주문했다. 박람회 공식 홈페이지에도 해당 메뉴는 '수려옥진한게장'의 '게장반상'으로 1만4900원에 안내돼 있다.

공개된 쟁반에는 간장게장과 공깃밥을 비롯해 김치와 콘샐러드, 김, 국물 등이 담겼다. 여수에서 흔히 떠올리는 여러 종류의 밑반찬이 곁들여진 게장백반과 비교하면 상대적으로 단출한 구성이라는 평가가 나왔다. 맛상무는 간장게장 자체에 대해서는 살이 충분히 들어 있다며 긍정적으로 평가했다. 다만 밥에 대해서는 전기밥솥에 오래 있었던 것 같은 상태라는 취지로 아쉬움을 나타냈다. 이후 해당 장면이 SNS와 온라인 커뮤니티로 퍼지면서 가격 대비 구성을 문제 삼는 반응이 이어졌다.

박람회 조직위원회는 앞서 식음시설 운영사업자로 전문업체를 선정하면서 국내외 관람객에게 품질 높은 식음 서비스를 제공하겠다는 계획을 밝힌 바 있다. 이 때문에 지역 대표 음식으로 꼽히는 게장 메뉴가 온라인에서 논란의 대상이 된 것을 두고 행사 이미지 관리 차원에서도 아쉽다는 목소리가 나온다.

천 두른 1t 트럭 위에서 '뱃노래'…공연도 논란

먹거리 논란에 앞서 지난 15일 주 행사장에서 선보인 '거문도 뱃노래' 공연도 도마 위에 올랐다. 해당 공연은 여수 지역 문화예술공연단이 전남 무형유산인 '거문도 뱃노래'를 재현한 프로그램이다. 거문도 어민들이 고기를 잡는 과정에서 불렀던 전통 노동요를 박람회 관람객들에게 선보인다는 취지다.

논란이 된 것은 전통문화 자체가 아니라 연출 방식이었다. 공개된 영상을 보면 1t 트럭 적재함 주변에 천을 둘러 배의 외관을 만들고 돛을 단 뒤 공연자들이 차량 위에서 노를 젓는 동작을 선보인다. SNS

논란이 된 것은 전통문화 자체가 아니라 연출 방식이었다. 공개된 영상을 보면 1t 트럭 적재함 주변에 천을 둘러 배의 외관을 만들고 돛을 단 뒤 공연자들이 차량 위에서 노를 젓는 동작을 선보인다. 차량 하부와 바퀴 등이 그대로 노출된 채 행사장을 이동하는 장면이 퍼지자 일부 누리꾼들은 대규모 국제행사의 공연 연출치고는 완성도가 부족한 것 아니냐고 지적했다.

특히 여수세계섬박람회의 직접 사업비가 703억원 규모로 알려지면서 공연 영상에는 "700억원을 어디에 쓴 것이냐" "최소한 트럭이 보이지 않게 할 수는 없었나" "행사 규모와 연출 수준이 맞지 않는다"는 반응이 잇따랐다.

개막 5개월 전부터 '준비 부족' 논란

현재의 논란이 더욱 커진 배경에는 개막 전부터 이미 여라 차례 '준비 부족'에 대한 우려가 나왔기 때문이다. 지난 4월에는 '충주맨'으로 잘 알려진 김선태씨가 여수세계섬박람회를 소개하는 영상을 공개했다. 당시 개막까지 약 5개월이 남은 상황에서 주 행사장 곳곳이 공사 중인 모습 등이 그대로 영상에 담겼다.

지난 5일 오전 전남광주 여수시 돌산읍 진모지구 2026 여수세계섬박람회 행사장 앞바다 너머로 섬이 펼쳐져 있다. 연합뉴스

김씨가 현장을 둘러보며 "여길 왜 데려온 거냐"라는 취지의 질문을 하는 장면까지 공개되면서 당초 홍보 목적으로 제작된 영상이 오히려 박람회 준비 상황을 드러냈다는 평가가 나왔다. 일부 온라인 이용자들 사이에서는 "홍보 영상이 아니라 고발 영상 같다"는 반응까지 등장했다. 당시 언론 보도를 통해 주 행사장이 아직 공사 중인 모습 등이 알려지면서 '제2의 새만금 잼버리가 되는 것 아니냐'라는 우려도 나온 바 있다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr