해외서도 왔는데 '망신'…1500명 방산전문가 앞에서 잇단 추락한 'K드론'

국방부 주관 첨단드론 시연회서 5대 비행 실패

국방부가 개최한 첨단드론 기술 시연회에서 민간 업체들이 개발한 드론들이 잇따라 추락해 군 당국이 원인 조사에 나섰다.

국방부는 16일 포천 승진훈련장에서 '2026 국방 드론기술전'을 개최했다. 국내에서 개발되고 있는 드론·대드론 관련 첨단기술을 한자리에서 선보이고, 민간기업의 기술을 실제 군 환경에서 시험·검증하기 위해 올해 처음 열린 행사다. 이날 행사에는 민관 전문가들과 군 주요 지휘관들, 아랍에미리트(UAE), 사우디아라비아, 독일 등 해외 방위산업 관계자들 1500여명이 참석했다. 공식 행사에서 '국산 무인기'의 기술적 허점이 그대로 노출된 것 아니냐는 지적이 나온다.

16일 오후 경기도 포천시 승진훈련장에서 실시된 2026 국방 드론 기술전에서 비포장 활주로 운용 및 다영역 작전 수행이 가능한 모하비 스톨이 비행 시연을 하고 있다. 연합뉴스

기술시연에서는 인공지능(AI)군집드론과 고속제트무인기, 직충돌공격드론, 투하공격드론, 레이저대드론체계, AI기반자율사격체계, 초고속요격드론 등 민간이 개발한 드론들을 실제 운용하는 모습이 공개됐는데, 여기서 문제가 생겼다. 한국항공우주산업(KAI)이 개발한 중형급 제트엔진무인기는 이륙하자마자 지상으로 곤두박질했고, 중소 방산업체인 네드솔루션스가 개발한 직충돌공격드론 역시 제대로 날지 못하고 추락했다. 이 외에도 군집회전익드론, 드론탑재공대지유도탄 등도 문제가 발생해 기술시연에 실패했다. 이날 행사에 참가한 드론 12개 가운데 민간 드론 5개가 시연 임무에 실패했다.

최근 같은 장소에서 실시했던 기술시연 사전연습은 문제없이 모두 성공적으로 이뤄졌다고 한다. 당국은 기술시연 실패 원인을 조사하고 있는데, 시연회에 인파가 집중되면서 주파수 간섭 문제가 발생했을 가능성에 무게를 두고 있다.

군 당국이 공개 행사에서 드론 시연에 실패한 것은 지난달 25일 해군에서도 있었다. 당시 해군과 국방과학연구소(ADD)는 남해상의 대형수송함 마라도함(LPH·1만4500t급)에서 중형 자폭무인기를 날리는 전투실험을 진행했지만, 두 차례 날린 자폭무인기 모두 수 초 정도 날다가 바다로 추락했다. ADD는 사고 조사 결과 무인기 발사관의 단순 결함이 원인이었다고 밝혔다.

양낙규 군사 및 방산 스페셜리스트 if@asiae.co.kr