李대통령 "타지키스탄과 포괄적 동반자 관계 수립 뜻깊어"

라흐몬 대통령과 정상회담…11년 만의 방한
"신뢰할 수 있는 동반자"…철도·핵심광물·디지털 협력 확대

이재명 대통령은 16일 에모말리 라흐몬 타지키스탄 대통령과 정상회담을 갖고 "11년 만에 이뤄진 이번 방한을 계기로 양국이 포괄적 동반자 관계를 수립하게 돼 매우 뜻깊게 생각한다"고 밝혔다. 양 정상은 철도와 핵심광물, 디지털 등 실질 협력을 확대하고 양국 관계를 한 단계 끌어올리기로 했다.

에모말리 라흐몬 타지키스탄 대통령이 16일 청와대에서 열린 이재명 대통령과의 정상회담에서 발언하고 있다. 2026.9.16 연합뉴스

이 대통령은 이날 오전 청와대에서 열린 한-타지키스탄 정상회담 모두발언에서 라흐몬 대통령과 타지키스탄 대표단을 환영하며 이같이 말했다.

한국과 타지키스탄은 1992년 수교 이후 우호·협력 관계를 이어왔다. 라흐몬 대통령의 방한은 11년 만이다. 이번 방한은 이날 오후 열리는 제1차 한-중앙아시아 정상회의 참석을 계기로 이뤄졌다.

이 대통령은 타지키스탄의 지정학적 가치와 성장 잠재력에 주목했다. 이 대통령은 "우리 국민들에게 타지키스탄은 '세계의 지붕'이라고 불릴 만큼 웅장한 절경을 자랑하는 파미르 고원을 가진 나라로 인식되고 있다"며 "중앙아시아와 남아시아를 잇는 지리적 요충지이기도 하고 풍부한 광물 자원을 가진 타지키스탄의 장점과 성장 잠재력에도 매우 관심을 갖고 있다"고 말했다.

그러면서 "한국은 신뢰할 수 있는 동반자로서 타지키스탄의 경제 발전을 위해 적극 협력할 것"이라며 "앞으로 양국이 철도, 핵심광물, 디지털 등 분야에서 호혜적 협력을 더욱 확대해 나가길 바란다"고 강조했다.

이번 회담에서 양국은 경제·산업을 중심으로 협력의 내실을 다지는 데 방점을 찍었다. 특히 타지키스탄의 광물자원과 한국의 산업·기술 역량을 연계해 핵심광물 공급망 협력을 넓히고, 철도 등 인프라와 디지털 분야에서도 협력 기회를 확대해 나갈 것으로 보인다.

라흐몬 대통령도 양국 관계의 도약 필요성을 강조했다. 그는 "한국과의 협력 관계를 강화하는 것은 타지키스탄 대외경제의 중점 사안 중 하나"라며 "오늘 정상회담은 양국 간 협력의 현황과 향후 교류를 전망할 수 있는 좋은 기회가 될 것"이라고 말했다.

이어 내년 한-타지키스탄 수교 35주년을 언급하며 "양국 간 협력을 새로운 동반자 관계 수준으로 끌어올리기 위해 더욱 제도적 기반을 마련하는 것이 중요한 조치라고 생각한다"고 밝혔다. 의회 간 친선 교류 등 양국 협력을 뒷받침할 제도적 기반을 강화할 필요성도 언급했다.

이날 회담은 제1차 한-중앙아시아 정상회의를 앞두고 진행된 이 대통령의 연쇄 양자 정상외교 일정 가운데 하나다. 이 대통령은 중앙아시아 5개국 정상들과 잇따라 만나 핵심광물 공급망과 에너지·인프라, 디지털 등 분야별 협력 기반을 다지고 있다.

정부는 이번 정상회의를 계기로 그동안 장관급 협력에 머물렀던 한-중앙아 협력 틀을 정상급으로 격상하고, 중앙아시아 5개국과의 중장기 협력 비전을 담은 '서울선언'을 채택할 예정이다.

임철영 기자 cylim@asiae.co.kr