"추운 겨울 왔다" 165만 유튜버 김선태, 일감 줄고 직원 퇴사까지

유튜브 영상서 경영난 직접 토로
"성수기인데 우리는 추운 겨울"
거절해온 강의 제안 다시 검토 중

'충주맨'으로 알려진 유튜버 김선태 씨가 회사 경영난을 털어놨다.

유튜버 김선태가 근황을 공개했다. 유튜브

김 씨는 지난 11일 자신의 유튜브 채널에 올린 '김선태 홍보' 영상에서 근황을 묻는 질문에 "아시다시피 하루하루 버텨내가고 있다"고 답했다. 그는 "일감이 많이 없는 편"이라며 "지금이 성수기이기는 한데 저희는 좀 추운 겨울이 온 것 같다"고 말했다.

"직원 퇴사…거절하던 강의 해볼까 생각 중"

최근에는 직원 한 명이 퇴사 의사를 밝혔다고도 했다. 김 씨는 "영화 '타이타닉'을 보면 생쥐가 제일 먼저 빠져나온다. 생존하려고 하는 것 아닌가"라고 농담을 던지면서도 "처우가 나쁘다고는 생각 안 했는데, 직원 입장에선 싫을 수 있을 것"이라고 했다. 이어 "회사를 운영하면서 부담이 크다. 언제라도 문을 닫을 수 있는 것 아니냐"고 덧붙였다.

유튜브 콘텐츠에 집중하겠다며 그동안 강의 제안을 거절해왔으나, 다시 들여다보고 있다고 한다. 강의 제안 이메일을 확인한 김 씨는 "사정이 바뀌어서 강의를 해볼까 생각 중이다. 요즘 뉴스도 많이 나오는 것 보니 강의도 나쁘지 않을 것 같다"고 말했다. 현재 진행 중인 광고주를 향해서는 큰절을 올리면서 "사실 내가 요즘 좀 건방졌다. 다시 초심을 찾기 위해 간절하게 일해보려고 한다"고 했다.

최근 자신을 향한 악플(악성 댓글)에 대해서는 "변호사와 이야기한 적이 있다. (악플러들은) 조심하는 게 좋을 것"이라면서도 "고소는 너무 추하다. 내가 뭣도 아닌데"라고 했다. 이어 "연예인들은 타격이 크지 않나. 난 타격이 컸지만 응원해주신 댓글이 훨씬 많다"고 덧붙였다.

첫 단독 MC 맡았으나, 리센느 논란 후 자친 하차

김 씨는 지난 2016년 9급 공무원으로 입직해 충주시 공식 유튜브 채널 '충TV'를 맡았다. 구독자 90만명 이상을 모으며 특별 승진으로 6급 보직까지 올랐으나, 지난 2월 전격 사직서를 내고 의원면직됐다. 이후 개설한 개인 채널 구독자는 현재 165만명이다.

그는 지난 7월 KBS 유튜브 예능 '돈선태: 성공시대' 선공개 영상에서 걸그룹 리센느 멤버 원이의 '무섭노' 사투리 표현 논란을 언급해 "2차 가해"라는 비판을 맞았다. 그는 이후 소속사 대표와 멤버들에게 사과한 뒤 프로그램에서 자진 하차했다. 그는 당시 "소속사 없이 혼자 있다 보니 어려움이 있었다"며 "단독 MC로서 방송을 이끌어가는 데 부족함을 많이 느꼈다"고 말했다.

지난달 공개된 영상에는 가구 하나 없는 방 한가운데 홀로 앉아 있는 모습을 보였다. 그는 술병과 쓰레기가 놓인 공간에서 "고독하구만"이라고 말했고, 덥수룩하게 자란 수염과 초점 없는 눈빛으로 복잡한 심경을 짐작하게 했다. 이를 본 이동석 충주시장은 해당 영상에 "신임 충주시장입니다. 다시 충주시청으로 돌아올 생각은 있으신가요?"라는 댓글을 남겨 웃음을 자아냈다.

한편 김 씨는 유튜브 채널 개설 초반에는 기업 홍보 콘텐츠가 줄을 이었으나, 논란 이후로는 독립유공자, 강아지 등을 소재로 한 일상 영상이 올라왔다. 이 가운데 지난 4일 올린 '즉흥여행 홍보' 영상은 MBC '나 혼자 산다'의 즉흥여행 조작 논란과 공개 시점이 겹치며 화제가 됐다. 누리꾼 사이에서는 "여전히 감이 살아있다"며 긍정적인 평가가 나왔다.

김성욱 기자 abc123@asiae.co.kr