日, 사도광산 추도식서 '조선인 강제노동' 3년째 외면

일본 정부 "고된 노동 종사…애도"
한국 정부, 3년 연속 불참

일본 정부가 일제강점기 조선인 강제노역 현장인 니가타현 사도광산 인근에서 12일 '사도광산 추도식'을 열었으나, 올해 행사에서도 조선인 강제 노동에 대한 언급은 이뤄지지 않았다.

연합뉴스

일본 정부 대표로 니가타현 사도시 공민관에서 열린 추도식에 참석한 하마모토 유키야 외무성 국제문화교류심의관(국장급)은 추도사를 통해 "한반도 출신 노동자들이 전쟁 중 갱내라는 위험하고 가혹한 환경 속에서 고된 노동에 종사했다"며 "안타깝게도 이곳에서 목숨을 잃은 분들도 있다"고 애도를 표했다. 그러나 지난 2년간의 추도사와 대동소이한 표현에 그쳤을 뿐, 당시 조선인 노동의 강제성에 대해서는 전혀 언급하지 않았다.

추도식은 니가타현, 사도시, 지역 시민단체로 구성된 실행위원회가 주최했으며 약 70명이 참석해 희생자들에게 국화를 바치고 묵념했다.

일본 정부는 사도광산이 유네스코 세계문화유산으로 등재된 2024년부터 올해까지 3년 연속 조선인 노동의 강제성을 밝히지 않고 있다. 해당 추도식은 2024년 7월 일본이 사도광산의 세계유산 등재를 추진하는 과정에서 한국 측 협조를 얻기 위해 추진을 약속했던 사항이다.

앞서 한국 정부는 지난 9일 "올해 추도식이 온전히 개최될 수 있도록 일본 측과 진지하게 협의를 이어왔으나 핵심 쟁점에 대해 상호 합의에 이르지 못했다"며 행사 불참 의사를 밝힌 바 있다.

사도광산은 에도시대(1603∼1867년) 금광으로 유명했으나 태평양전쟁이 본격화된 이후 전시 물자 확보용 광산으로 활용됐다. 1940년부터 1945년까지 1,519명에 달하는 식민지 조선인들이 강제 동원돼 혹독한 환경 속에서 차별받으며 노역에 시달렸다.

사도광산은 2024년 7월 제46차 세계유산위원회에서 유네스코 세계유산 등재가 결정됐다. 당시 한국 정부는 강제노동을 포함한 '전체 역사' 반영을 요구해 일본 측의 수용을 이끌어냈으나 이후 강제노역 사실이 충분히 표현되지 않았다는 지적을 받아왔다.

지난 7월 부산에서 열린 제48차 세계유산위원회 결정문에서도 일본의 전체 역사 반영 및 전시 전략 수립 이행에 대해 "일부 진전은 있었으나 충분하지 않다"고 평가했다.

임춘한 기자 choon@asiae.co.kr