"이란, 미군 기지 공습에 中위성사진 활용"

당시 공습으로 미군 3명 사망
中정부는 개입 의혹 부인 "증거 없어"

이란의 요르단 미군기지 공격에 중국의 위성사진이 활용된 것으로 드러났다.

11일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)은 미국 당국자들을 인용해 이란이 지난 7월 17일 요르단의 무와파크 살티 공군기지를 공격하기 전 중국 측으로부터 기지의 고해상도 위성사진을 받아 활용했다고 전했다.

당시 이란은 탄도미사일로 기지 내 미군 숙소를 타격해 미군 3명이 숨지고 4명이 다쳤다.

미국 측은 이란이 이 공격에 중국 측 위성사진을 활용한 것으로 보고 있다. 다만 중국 정부가 위성사진을 제공했는지는 확인되지 않았다. 미국 측은 위성사진을 제공한 중국 기업이나 기관 이름도 밝히지 않았다.

미국 고위 당국자들은 이번 일과 관련해 중국에 문제를 제기했지만 중국은 증거를 요구하며 혐의를 부인한 것으로 알려졌다.

앞서 미국은 지난 5월에도 이란에 미군 관련 위성사진을 제공한다는 이유로 미자르비전과 어스아이, 창광 등 중국업체들을 제재한 바 있다. 당시 미자르비전은 중동지역 미군 기지와 항공모함 전단의 이동, 방공시스템 배치 등을 분석해 사회관계망서비스(SNS)에 공개하기도 했다.

미국은 이 같은 위성사진으로 이란의 공격 정밀도가 올라가고 있다고 우려하고 있다. 이란은 무와파크 살티 공군기지 공격 사흘 뒤에도 기지 내 피해 상황을 보여주는 고해상도 위성사진을 공개할 정도다.

미국은 중국 측 위성사진이 중동 지역에 배치된 미 해군 함정을 공격하는 데도 이용될 가능성을 우려하고 있다. 이미 이란은 최근 미 항공모함과 군함들을 향해 탄도미사일을 발사했다. 일부 공격은 미군 함정에 상당히 근접한 것으로 알려졌다.

이민우 기자 letzwin@asiae.co.kr