이재명 대통령 "제 임기는 헌법상 명확하게 제한돼"

이재명 대통령이 "어쨌든 제 임기는 헌법상 명확하게 제한돼 있다"고 말했다. 임기 초 외교의 중요성을 강조하며 나온 발언이지만, 연임 개헌 논란에 대해 이 대통령이 직접 입장을 밝혀야 한다는 요구와 무관치 않다는 분석이다.

이 대통령은 9일(현지시각) 프랑스 파리에서 열린 동포간담회에서 "취임 초 해외 방문을 많이 하려고 (순방 일정을) 잡아 놓은 상태"라며 이같이 밝혔다. 이 대통령은 "정상 간 만남은 개방형 통상국가라 불리는 대한민국의 무역, 투자, 안보 환경에 좋은 기회"라며 "임기 후반에 아무리 좋은 관계를 맺어도 그때는 활용이 제한적일 수밖에 없다"고 설명했다.

이 대통령의 '임기 제한' 발언은 야당의 '연임 개헌' 공세를 의식한 말이란 해석이 제기된다. 장동혁 국민의힘 대표는 이날 페이스북을 통해 이 대통령이 프랑스 언론 인터뷰에서 개헌 이야기를 꺼냈다며 "대통령이 목을 매는 이유는 단 하나, 연임 개헌"이라고 주장했다. 정점식 국민의힘 원내대표도 전날 "(이 대통령이) 연임 안 한다는 말은 절대로 안한다"며 "이번 정부에서 개헌은 없다"고 비판했다.

한편 청와대는 연임 개헌이 불가능하다는 입장이다. 홍익표 청와대 정무수석은 전날 "분명히 얘기했는데도 자꾸 논란이 커지고 있는 것은 좀 유감"이라며 "대통령께서는 '내가 아무런 생각이 없는데, 자꾸 나보고 할 생각이 없는 걸 하지 말라고 하라는 게 무슨 의미가 있느냐'는 얘기를 장 대표를 만났을 때 했다"고 강조했다.

연합뉴스

송승섭 기자 tmdtjq8506@asiae.co.kr