국방장관, 크로아티아 방문…'천무' 수출계약식

안규백 국방부 장관이 국산 다연장로켓 '천무'의 크로아티아 수출 계약을 계기로 현지를 찾는다. 한국이 크로아티아에 방산 제품을 수출하는 것은 이번이 처음이다.

다연장 로켓 ‘천무’. 한화에어로스페이스 제공

9일 국방부에 따르면 안 장관은 크로아티아 국방부의 요청을 받아 이날부터 11일까지 현지 일정을 소화한다.

안 장관은 10일(현지시간) 안드레이 플렌코비치 크로아티아 총리와 면담하고 천무 계약 서명식에 참석한다. 방문 기간 한국 방위산업의 우수성을 알리는 한편 크로아티아와의 협력 의지도 강조할 예정이다.

국방부는 이번 천무 계약이 크로아티아에 대한 한국의 첫 방산 수출이라며 양국의 방산 파트너십을 토대로 상호호혜적인 협력관계를 발전시키는 계기가 될 것으로 평가했다.

천무는 북한의 방사포와 장사정포 위협 등에 대응하기 위해 운용되는 국산 다연장로켓 체계다. 최대 사거리는 80㎞이며 고폭유도탄과 분산유도탄 등을 운용할 수 있다.

앞서 천무는 폴란드와 에스토니아, 노르웨이 등 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국에 수출됐다. 크로아티아와 계약이 체결되면 천무를 도입하는 네 번째 유럽 국가가 된다.

이번 방문에서는 양국 간 국방협력 양해각서(MOU)도 체결될 예정이다. 국방부는 이를 통해 국방·방산 협력을 체계적으로 추진할 수 있는 제도적 기반을 마련한다는 계획이다. 아울러 안 장관은 한반도와 역내 평화·안정을 위한 양국의 전략적 협력 방안도 논의할 예정이다.

이한나 기자 im21na@asiae.co.kr