'유네스코 세종대왕 문해상’에 콜롬비아 교육단체 등 3곳 선정

문화체육관광부는 콜롬비아의 '비블로레드', 네덜란드의 '문화 간 다언어 교육을 위한 루투 재단', 나이지리아의 '와에르 워터스 자선 재단' 등 3개 단체가 2026년 유네스코 세종대왕 문해상을 수상했다고 9일 밝혔다.

유네스코는 매년 9월8일을 '세계 문해의 날'로 지정해 기념하고 있다. '유네스코 세종대왕 문해상'은 세종대왕의 한글 창제 정신을 세계에 알리고 유네스코의 문맹 퇴치 노력에 동참하기 위해 1989년 한국 정부의 지원으로 제정됐다. 전 세계 문맹 퇴치에 기여한 단체나 개인에게 수여된다.

문체부는 올해부터 각 수상 단체에 지급하는 상금을 기존 2만달러에서 3만달러로 인상해 수상자에 대한 예우를 강화했다. 올해 시상식은 8일(현지시간) 멕시코 산후안차물라에서 열렸다.

2026년 '유네스코 세종대왕 문해상' 수상자들이 8일 멕시코 산후안차물라에서 열린 시상식에서 기념사진을 찍고 있다. 문화체육관광부

'사람, 지구, 번영을 위한 문해력'을 주제로 진행된 올해 공모에는 72개국에서 총 132건의 후보 추천이 접수됐다. 지난해보다 35건 늘어 국제적 관심이 높아지고 있음을 확인했다. 국제심사위원단은 문해교육의 포용성을 확대하고 혁신적인 교육 방법을 제시한 단체들을 수상자로 선정했다.

콜롬비아의 비블로레드는 보고타 공공도서관 연계망을 기반으로 운영하는 '에스쿠엘라스 레오' 프로그램을 통해 소외계층을 위한 다언어 문해교육과 모어의 보존·활성화를 지원했다. 특히 농인 학습자를 위한 스페인어 교육과 문화 간 대화를 통해 공동체 정체성을 강화하는 데 기여했다.

네덜란드 루투 재단은 '언어친화적 학교' 프로그램을 통해 학생들의 다양한 모어를 단순한 소통 수단이 아닌 학습 자원으로 활용하는 다언어·포용적 교육 모델을 제시했다. 학교 내 언어 다양성을 존중하는 환경을 조성하고 교육 격차를 완화하는 데 주력했다.

나이지리아 와에르 워터스 자선 재단은 '기초 문해력 가속화 프로젝트'를 통해 태양광 기반 문해 허브를 조성해 안전한 학습 공간을 제공했다. 이그보어와 이자우어 등 토착어를 활용한 수준별 교육으로 소외 아동의 기초 문해력을 높이고 정규 교육 복귀를 지원했다.

명수현 문체부 문화정책관은 "세종대왕의 한글 창제 정신이 담긴 유네스코 세종대왕 문해상이 전 세계 문해력 증진에 기여하는 권위 있는 상으로 자리매김한 것을 매우 뜻깊게 생각한다"며 "앞으로도 전 세계 모든 사람이 소외되지 않고 글을 통해 세상과 소통할 수 있도록 유네스코와의 협력을 강화하겠다"고 말했다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr