李대통령, 프랑스 최고훈장 받아…마크롱에 "진정한 '꼬뺑' 됐다"

김혜경 여사도 국가공훈 대십자 훈장
프랑스 최고 수준 예우
이재용 등 경제인·화사 등 문화계 참석
청자 가야금·한강 작품 선물

프랑스를 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 8일(현지시간) 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령으로부터 프랑스 최고 권위의 '레지옹 도뇌르 대십자 훈장'을 받았다. 김혜경 여사에게도 '국가공훈 대십자 훈장'이 수여됐다. 한·프랑스 수교 140주년을 맞아 정상 간 신뢰를 최고 수준의 예우로 확인한 것으로, 이 대통령은 마크롱 대통령을 '빵을 나누는 친구'라는 뜻의 '꼬뺑(copain)'이라고 부르며 친밀감을 드러냈다.

이재명 대통령이 8일(현지시간) 프랑스 파리 엘리제궁에서 열린 국빈만찬에서 에마뉘엘 마크롱 대통령과 인사하고 있다. 2026.9.9 연합뉴스

강유정 청와대 수석대변인은 이날 서면브리핑에서 마크롱 대통령이 국빈만찬에 앞서 이 대통령 부부에게 각각 훈장을 수여했다고 밝혔다. 한·프랑스 우호 관계 증진에 대한 기여를 높이 평가하고 우리 정상 부부에게 최고 수준의 예우를 표한 것이라는 게 청와대 설명이다.

마크롱 대통령이 주최한 이날 국빈만찬에는 양국 정부 인사와 함께 한국 경제·문화계 주요 인사 17명이 참석했다. 경제계에서는 류진 한국경제인협회 회장과 이재용 삼성전자 회장, 구자은 LS그룹 회장, 조현준 효성그룹 회장, 류재철 LG전자 사장, 성김 현대차 사장, 최수연 네이버 대표 등이 자리했다. 이들은 앞서 열린 한·프랑스 비즈니스 라운드테이블에도 참석해 양국 간 경제협력 확대 방안을 논의했다.

문화계에서는 강대현 넥슨코리아 공동대표와 박준서 SLL 대표, 박광수 부산국제영화제 이사장, 한상준 영화진흥위원장, 김윤지 한국콘텐츠진흥원장과 가수 화사가 참석했다. 만찬 말미에는 화사가 단독 공연을 펼쳐 양국 정상과 참석자들에게 K팝을 선보였다. 전날 생폴드방스에서 두 정상이 공동 주재한 '뤼미에르 서밋'에 이어 문화·콘텐츠 협력을 정상 외교의 주요 축으로 부각한 것이다.

이 대통령은 만찬사에서 이날 오전 개선문 헌화 과정에서 지평리 전투에 참전했던 프랑스 참전용사들을 만난 일을 언급하며 "눈물이 왈칵 솟았다"는 감회를 전했다. 그러면서 수교 140년간 축적한 우정과 연대를 토대로 원자력과 인공지능(AI), 반도체, 양자기술, 핵심광물뿐 아니라 문화와 인적교류까지 미래 협력의 지평을 넓혀가자고 강조했다.

특히 이 대통령은 이번 방문을 거치며 마크롱 대통령과 "빵을 나누는 친구를 뜻하는 진정한 '꼬뺑(copain)'이 된 것 같다"고 말했다. 지난 4월 마크롱 대통령의 국빈 방한에 이어 불과 5개월 만에 상호 국빈 방문이 이뤄진 만큼 정상 간 개인적 신뢰를 양국 관계의 동력으로 이어가겠다는 의미로 풀이된다.

프랑스를 국빈방문 중인 이재명 대통령과 김혜경 여사가 8일(현지시간) 파리 엘리제궁에서 에마뉘엘 마크롱 대통령으로부터 받은 레지옹 도뇌르 대십자 훈장. 2026.9.9 연합뉴스

이 대통령은 마크롱 대통령에게 '청자 가야금'과 한강 작가의 <작별하지 않는다>, <소년이 온다>, <채식주의자>의 한국어·불어본을 선물했다. 지난 4월 방한 당시 마크롱 대통령이 한국 전통 현악기 공연을 관람한 점과 한강 작가의 노벨문학상 수상 소감에 등장한 '금실'을 양국 관계에 비유했던 인연을 반영했다.

브리지트 마크롱 여사에게는 피아니스트 조성진의 '라벨 피아노 전곡집'과 삼베에 옻칠과 자개를 입힌 나전 클러치백을 전달했다. 지난 국빈 방한 당시 브리지트 여사가 프랑스 작곡가 모리스 라벨의 '쿠프랭의 무덤' 악보 초판을 선물한 데 대한 화답의 의미다.

청자 가야금 (사진출처: 청와대)

임철영 기자 cylim@asiae.co.kr