8월 취업자 18만 4000명↑…청년 취업자는 46개월 연속 감소(종합)

15세 이상 고용률 63.3% 8월기준 최고치
청년층 고용률 44.1%, 28개월 연속 감소

지난달 취업자 수가 1년 전보다 18만4000명 늘며 석 달 연속 증가했다. 전체 고용률은 관련 통계 작성 이후 8월 기준 역대 최고치를 기록했다. 다만 청년층(15~29세) 취업자는 46개월 연속 감소했고, 청년 실업률은 4년 만에 가장 높은 수준을 기록하는 등 고용한파가 이어졌다.

9일 국가데이터처가 발표한 '8월 고용동향'에 따르면 지난달 취업자는 2915만1000명으로 전년 동월 대비 18만4000명 증가했다. 취업자 수는 지난 5월(-4만명) 감소한 뒤 6월(6만3000명) 플러스로 전환했고, 7월(10만8000명)에 이어 8월에도 증가하면서 석 달 연속 늘었다. 특히 증가 폭은 7월보다 7만6000명 확대됐다.

15세 이상 고용률은 63.3%로 전년 동월과 같았다. 1982년 7월 월간 통계 작성 이후 8월 기준 가장 높은 수준이다. 경제협력개발기구(OECD) 비교 기준인 15~64세 고용률은 70.4%로 전년 동월 대비 0.5%포인트 상승했다. 이 역시 1989년 관련 통계 작성 이후 8월 기준 가장 높았다. 15~64세 취업자는 2454만 명으로 전년보다 7만9000명 감소했는데, 같은 연령대 인구가 32만6000명 줄어든 영향으로 고용률은 상승했다.

산업별로는 보건업 및 사회복지서비스업(18만6000명), 예술·스포츠 및 여가 관련 서비스업(7만3000명), 사업시설관리 및 사업지원서비스업(4만5000명) 등에서 취업자가 증가했다. 반면 농림어업(-10만9000명), 숙박 및 음식점업(-6만1000명), 제조업(-3만8000명), 건설업(-3만2000명) 등에서 감소했다. 제조업은 26개월, 건설업은 28개월 연속 취업자 감소세가 이어졌다.

청년층 고용 부진은 지속됐다. 지난달 청년층 취업자는 342만8000명으로 1년 전보다 14만3000명 줄며 46개월 연속 감소했다. 청년층 고용률 역시 44.1%로 전년 동월 대비 1.0%포인트 하락해 28개월 연속 내림세를 보였다. 빈현준 국가데이터처 사회통계국장은 "청년층 실업률 상승은 조사대상 기간 중 공무원 시험 원서 접수 등이 있었고, 특히 경찰 등 지방직 7급의 원서 접수 인원이 과거 대비 증가한 영향이 있다"고 분석했다.

KB굿잡 취업박람회가 27일 서울 강남구 코엑스에서 열렸다. 박람회를 찾은 많은 구직자들이 채용공고 게시판을 확인하고 있다. 2026.04.27 윤동주 기자

지난달 실업자는 58만8000명으로 전년 동월 대비 4000명 감소했다. 실업률은 2.0%로 전년 동월과 같았다. 청년층 실업자는 19만5000명으로 전년보다 1만1000명 늘고, 실업률은 5.4%로 0.5%포인트 상승해 2022년 8월(5.4%) 이후 4년 만에 가장 높았다. 같은 기간 비경제활동인구는 1629만7000명으로 7만7000명 증가했다. '쉬었음' 인구는 255만1000명으로 전년보다 8만9000명 감소했다. 청년 고용률은 하락세를 이어갔지만, 청년 '쉬었음' 인구는 전년 동월 대비 5만1000명 감소하며 7개월 연속 줄었다.

빈 국장은 "최근 실업률 상승 과정에서 '쉬었음' 상태였던 청년 일부가 실업으로 이동했을 가능성이 있다"면서도 "정부에서 청년 인턴 등 제도를 통해 청년의 일자리 확대 노력이 청년 실업 감소에 영향을 주었을 것"이라고 해석했다. 다만 "전체 지표로 봤을 때 아직 청년의 고용률 등이 확연하게 플러스됐다고 볼 수 있는 것은 아니다"며 고용 상황 전반이 개선되면서 '쉬었음'이 감소했다고 보기는 어렵다고 했다.

한편 지난달 조사 대상 기간에는 광복절이 포함됐다. 지난해 광복절은 금요일이었지만 올해는 토요일로 바뀌면서 취업시간대별 취업자에 큰 폭의 변화가 나타났다고 국가데이터처는 설명했다. 정부는 "최근 취업자 증가세를 안정적으로 뒷받침하고 취약부문과 부진 업종의 고용 여건을 개선하기 위해 범부처 역량을 총동원해 대응할 것"이라며 "청년일자리 회복방안 등 내년도 예산안에 반영된 주요 일자리 사업의 집행 준비와 홍보·사전 안내도 차질 없이 추진할 계획"이라고 말했다.

세종=이동우 기자 dwlee@asiae.co.kr