"반려견에 한약·벌침까지"…中서 노령 반려동물 한방 치료 확산

허미담 기자

입력 2026.09.08 08:23

中서 반려동물 한방 치료 관심 커져
한약·침술·뜸·벌침 등 다양한 치료법 활용
"완치 보장 못해도 평온함 제공"

중국에서 노령 반려동물의 건강을 관리하기 위해 한방 치료를 찾는 보호자들이 늘고 있다. 한약과 침술, 뜸은 물론 벌침 치료까지 등장하면서 관련 수요가 확대되는 모습이다.

반려견에 한약 처방…"상태 호전됐다"

AI생성이미지

7일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국의 한 사회관계망서비스(SNS)에서는 반려동물의 한의학 치료를 뜻하는 해시태그 '#petTCM'의 조회 수가 500만회를 넘어섰다. 이는 반려동물에게 한방 치료를 시도하는 보호자들이 늘고 있음을 보여준다.

베이징의 한 보호자는 심각한 위장 질환을 앓던 7살 반려견을 처음에는 일반 동물병원에 데려갔다. 수의사는 반려견에게 염증성 장 질환을 진단하고 약을 처방했지만, 상태가 호전되지 않았다.

결국 보호자는 한의학 치료를 시도했다. 한의사는 반려견의 다리 맥박을 확인하고 혀와 눈, 정신 상태 등을 살핀 뒤 병력과 과거 치료 이력, 식단, 활동량 등을 종합적으로 확인했다. 이후 한약과 식이요법을 처방했다. 보호자는 해당 치료를 시작한 지 사흘 만에 반려견의 상태가 호전됐다고 전했다.

"완치 못 해도 삶의 질은 높일 수 있어"

픽사베이

노령 반려동물의 건강을 관리하기 위해 한의학을 찾는 사례도 있다. 17살 중국 토종견을 키우는 장 씨는 반려견의 활력과 신체 기능이 떨어지자 중국산 한약재를 가루로 만들어 고기에 섞어 먹였다. 한 달간 복용한 뒤 반려견의 활력과 체력이 크게 좋아졌다고 장 씨는 전했다. 장 씨는 "이 방법으로 반려견을 다시 젊게 만들 수 없다는 것은 알고 있다"면서도 "삶의 질은 분명히 높일 수 있다"고 말했다.

광저우에서는 암 진단을 받은 17살 푸들이 벌침 치료를 받기도 했다. 의사는 통증과 부기를 완화하기 위한 전통 치료법이라며, 보호자가 반려견의 나이를 고려해 비교적 부담이 적은 치료법을 선택했다고 설명했다. 이 밖에도 반려동물을 위한 인기 있는 치료법으로는 마사지와 뜸, 침술 등이 활용되고 있다.

노령 반려동물 증가에 한의학 주목받아

한의학에 대한 관심이 높아지는 배경에는 노령 반려동물의 증가가 있다는 분석이 나온다. 올해 상하이에서 열린 펫페어 아시아에서 발표된 통계에 따르면 중국에서는 7살 이상인 반려견과 반려묘가 약 2000만마리에 달한다. 지난해 중국 도시 지역의 반려견과 반려묘가 1억2600만마리였던 점을 고려하면 약 6마리 중 1마리가 노령 반려동물인 셈이다.

베이징에서 한의학으로 반려동물을 치료하는 한 수의사는 자신의 병원을 '요양원'에 비유했다. 그는 "반려동물의 완전한 회복을 보장할 수는 없지만, 마지막 시기에 평온함과 존엄을 제공할 수는 있다"고 말했다.