제27회 사회복지의 날 개최…15억 사재 털어 장애인 복지타운 기반 닦은 최병철씨 동백장

복지부, 사회복지 유공자 189명 포상
글로벌투게더 김제 최병철 전 대표 동백장 수상

보건복지부가 7일 서울 마포구 서울가든호텔에서 '기본이 강한 나라, 빈틈없는 따뜻한 복지'를 주제로 '제27회 사회복지의 날' 기념식을 열고 취약계층 보호와 복지 증진에 헌신한 유공자 189명에게 훈·포장 등을 수여했다. 국민기초생활보장법 공포일을 기념해 제정된 사회복지의 날을 맞아 열린 이번 행사에는 정은경 복지부 장관과 국회 주요 인사, 사회복지 종사자 등 200여명이 참석해 현장의 헌신을 기렸다.

'제27회 사회복지의 날' 기념식에 참석한 정은경 보건복지부 장관(가운데)과 수상자들. 보건복지부.

정부는 이날 행사에서 취약계층의 자립과 지역 돌봄 인프라 확충에 평생을 바친 유공자들을 집중 포상했다. 가장 높은 훈격인 국민훈장 동백장은 15억원 상당의 사유지를 무상 기부해 장애인복지타운 건립의 기틀을 마련하고 45년간 지역 복지 체계를 다져온 사단법인 글로벌투게더 김제의 최병철 전 대표이사에게 수여됐다. 국민훈장 목련장은 38년간 영락보린원을 이끌며 아동 1000여 명의 성장과 사회 정착을 지원한 김병삼 원장이 받았다.

이어 국민포장은 발달장애인 자립과 종사자 처우 개선에 기여한 성산푸른초장 홍금화 주간이용시설 시설장장과 35년간 아동·노인 돌봄 권익 보호에 앞장선 사회복지법인 동명회 김성윤 대표가 각각 수상했다. 4차 산업기술을 장애인 복지에 접목한 양주시 장애인종합복지관 김정희 관장 등 7명은 대통령 표창을 받았으며, 대중적 영향력을 통해 나눔문화 확산에 기여한 배우 권오중씨를 비롯한 5명은 국무총리 표창을 수상했다.

이재명 대통령은 이날 정은경 장관이 대독한 서면 축사를 통해 "내년 기준 중위소득 최대 인상과 그냥드림센터 전국 확대 추진, 위기가구 발굴 및 복지급여 지급체계 개편을 통해 더욱 촘촘하고 탄탄한 복지 안전망을 구축하겠다"며 "사회복지 가족이 흘린 땀방울만큼 큰 보람과 자부심을 느끼며 일할 수 있도록 처우와 근무환경 개선에도 정책적 노력을 다하겠다"고 밝혔다.

정은경 장관 역시 "사회복지종사자들의 헌신적인 노고에 깊이 감사드린다"며 현장 인력의 근무환경 개선과 처우 향상을 위해 정부 차원의 정책적 의지를 흔들림 없이 이어가겠다고 강조했다.

세종=오유교 기자 5625@asiae.co.kr